Residuele supernova 1987A waargenomen in ALMA. Het violette gebied is de emissie van SiO-moleculen, de gele is CO-moleculen, de blauwe ring is Hubble-informatie
Supernova's zijn het gewelddadige einde van het korte maar heldere leven van massieve sterren. Dit is een van de meest opmerkelijke kosmische gebeurtenissen. Hoewel dit de dood is, worden er nieuwe elementen geboren.
In februari 1987 vierden astronomen een soortgelijke gebeurtenis in de Grote Magellanwolk, zo'n 160.000 lichtjaar ver weg.
Waarnemingen van het supernova-overblijfsel werden gedurende de volgende 30 jaar uitgevoerd, waardoor we erin slaagden veel details over de sterfte en -samenstelling te verkrijgen. Het bleek dat tijdens de explosie koolstof, zuurstof en stikstof de ruimte binnenkomen en nieuwe moleculen en stof vormen.
Nog niet zo lang geleden gebruikten onderzoekers ALMA om in het centrum van supernova SN 1987A te kijken. De verkregen gegevens werden gebruikt om een 3D-model van het residu te vormen. Wetenschappers hebben ook veel moleculen gevonden. Voor de eerste keer bleek het proces van vorming van koud sterrenstof te overwegen, wat zal helpen om de creatie van het bouwen van planetaire blokken te begrijpen.
Stersterfte geeft een nieuw begin
Vóór de studie van een specifieke supernova was er niet veel informatie over het effect van vergelijkbare objecten op de buurt. Het was alleen duidelijk dat dit een indrukwekkende gebeurtenis is. Wanneer de sterren geen brandstof meer hebben, vallen ze in de kern. Als gevolg hiervan krijgen we een enorme explosie, waardoor het materiaal de ruimte in komt.
Voor een sterrenstelsel spelen supernova's echter een belangrijke rol. Onderzoekers geloven dat het uiterlijk van de galactische soort juist door dergelijke explosies wordt gevormd. En dit ondanks het feit dat slechts 10% van de sterren hun bestaan voltooien in de vorm van een supernova.
Supernovae komen veel voor in het universum en komen ongeveer eens in de 50 jaar voor. Hiermee kunt u ze bestuderen voordat ze worden afgekoeld, wanneer zich nieuwe moleculen beginnen te vormen. Het waargenomen object bevindt zich niet in onze melkweg, maar is nog steeds dichtbij en onthult de details.
Driedimensionale afbeelding van ALMA
Gedurende decennia 1987A werden radio-, optische en zelfs röntgenwaarnemingscentra bewaakt. Maar vanwege de stofklep was het moeilijk om in de kern te kijken. ALMA-millimetergolven hebben dit probleem opgelost. De nieuwe afbeelding toont de vorming van SiO en CO. Informatie ALMA heeft de ontbrekende puzzels toegevoegd, waardoor het mogelijk is om een volledige foto in hoge resolutie te maken.
ALMA Nieuwe informatie
Waarnemingen hebben de aanwezigheid van een enorme hoeveelheid stof bevestigd. Naast het eerder gevonden koolmonoxide en silica, vond het team ook een formylkation (HCO +) en zwavelmonoxide (SO).
Dergelijke moleculen zijn nooit opgemerkt in de supernova-rest. Van bijzonder belang is HCO +, omdat voor de creatie ervan krachtige menging nodig is. Het meeste silicium is al verplaatst naar stofkorrels. CO-moleculen bevatten meer dan 10% koolstof.
Toekomstig onderzoek
Nieuwe gegevens hebben veel interessante dingen ontdekt. Maar het is nog niet duidelijk of er nog onontdekte moleculen zijn? Hoe zal de balansstructuur in de loop van de tijd veranderen? Hoe rijk zijn de moleculen gevonden? ALMA zal doorgaan met onderzoek. Er wordt aangenomen dat de voorgangerster een pulsar- of een neutronenster was. Maar het bewijs is nog niet gevonden.
