Waarschijnlijk heeft ieder van ons ooit gehoord van een dubbele regenboog, maar hoe zit het met de dubbele val van meteorieten? Dit is zeer zeldzaam, maar onderzoekers in Zweden hebben onlangs bewijs gevonden dat ongeveer 458 miljoen jaar geleden twee ruimtevoorwerpen gelijktijdig tegelijkertijd naar de Aarde vielen.
Wetenschappers van de Universiteit van Göteborg ontdekten 2 grote kraters in het centrale deel van Zweden. De meteorieten die hen vormden kwamen letterlijk enkele kilometers uit elkaar. Eric Sturkell bestudeert nu kraters.
Toen ruimtevoorwerpen naar de aarde vielen, was hun landingsplaats de zeebodem (ongeveer 500 meter onder het waterniveau of 1600 voet). Een van de gevormde kraters is enorm. De diameter is 7, 5 km of 4, 7 mijl. De andere is iets kleiner, namelijk 700 meter of 1600 voet. De afstand tussen hen is 16 km of 10 mijl.
Na analyse van de informatie verkregen door het lang boren van grond op de valplaatsen, hebben de onderzoekers vastgesteld dat ze tegelijkertijd (kraters) werden gevormd. Verdieping bestaat uit dezelfde grondstenen in dezelfde volgorde. Het sediment dat zich gedurende een lange tijd van kraterbestaan heeft opgehoopt, wijst op een tijdstip van vorming.
"Met andere woorden, alles gebeurde op hetzelfde moment," zei Sturkell in een verklaring. "Hoogstwaarschijnlijk botsten asteroïden ongeveer 470 miljoen jaar geleden met een groter ruimtevoorwerp tussen Mars en Jupiter." Geconfronteerd met het aardoppervlak duwden meteorieten al het water onder hen vandaan en vormden daarmee een krater. Volgens ruwe schattingen van experts bleven de groeven nog 100 seconden droog.
"Naderhand stroomde er water terug, waardoor afgescheiden deeltjes van meteorieten werden vermengd met materie gevormd door de explosie en de vorming van een gigantische golf," voegde Eric eraan toe.
Dit is niet de eerste keer dat wetenschappers sporen van de val van oude asteroïden hebben ontdekt, maar alleen in Zweden was een landingsplaats voor twee objecten tegelijk!
In de jaren 40 van de 20e eeuw ontdekte een groep arbeiders een ongewone rode kalksteenplaat in het district Kinnekulle in Zuid-Zweden. Later bleek dat dit een spoor van een meteoriet is. Terwijl grote planetoïden botsen met de aarde, exploderen en instorten, vallen kleine asteroïden als stenen. En deze plaat bleek een klein deel van die asteroïde zelf te zijn.
In totaal zijn er in de afgelopen 15 jaar ongeveer 90 meteorieten gevonden in dat gebied. Maar in Jämtland, waar de dubbele val van ruimtevoorwerpen plaatsvond, vonden de onderzoekers slechts kleine stukjes chromiet uit grote, geëxplodeerde meteoren.
