De Hubble-telescoop vond per ongeluk een nieuw sterrenstelsel

De Hubble-telescoop vond per ongeluk een nieuw sterrenstelsel

Astronomen, met behulp van de Hubble Space Telescope tijdens het bestuderen van enkele van de oudste en zwakke sterren in het bolvormige cluster NGC 6752, ontdekten een onverwachte bevinding. Het bleek dat ze een dwergsterrenstelsel letterlijk op de kosmische drempel bereikten - slechts 30 miljoen lichtjaar van ons verwijderd.

De kracht van de Hubble-ruimtetelescoop werd gebruikt om witte dwergen in het bolvormige cluster NGC 6752 te bestuderen. Het doel van de waarneming was om de sterren te gebruiken bij het meten van de leeftijd van het bolvormige sterrenhoop. Maar het bleek iets nieuws te zijn.

De Hubble-telescoop vond per ongeluk een nieuw sterrenstelsel

Kompasafbeelding van Bedin 1 tot NGC 6752

Een compacte stellaire verzameling was zichtbaar aan de buitengrenzen van het gebied waarneembaar door Hubble. Zorgvuldige analyse van de helderheid en temperatuur van objecten toonde aan dat de sterren niet tot het cluster behoren (als onderdeel van de Melkweg), maar miljoenen lichtjaren verder zijn gelegen.

De nieuwe galactische buur heette Bedin 1. Het is een langwerpig sterrenstelsel van een bescheiden omvang. Het dekt slechts 3000 lichtjaren en lijkt ongelooflijk zwak. Kenmerken geven aan dat we voor ons een dwerg bolvormig stelsel hebben.

Zulke formaties bereiken kleine afmetingen, vertonen een laag helderheidsniveau, de afwezigheid van stof en oude sterpopulaties. Het is bekend dat er in de lokale groep sterrenstelsels van dit type 36 sterrenstelsels zijn, waarvan 22 satelliet voor de melkweg.

De Hubble-telescoop vond per ongeluk een nieuw sterrenstelsel

Het samengestelde beeld toont de locatie van het willekeurig gedetecteerde Bedin 1-dwergsterrenstelsel, ver achter het NGC 6752-bolvormige cluster. Het onderste frame van het cluster is een grondobservatie van Digital Sky Survey 2. Rechts boven is het volledige gezichtsveld van de Hubble-ruimtetelescoop. Linksboven - het gebied met de Melkweg Bedin 1

Dwergbolvormige sterrenstelsels zijn niet ongebruikelijk, maar Bedin 1 heeft enkele ongebruikelijke kenmerken. Het is een van de weinige vertegenwoordigers van dit galactische type met een nauwkeurig gedefinieerde afstand. Dit is echter een ongelooflijk geïsoleerde instantie. Bedin 1 is 30 miljoen lichtjaren verwijderd van de Melkweg en 2 miljoen lichtjaren verwijderd van het dichtstbijzijnde grote galactische cluster NGC 6744.

Analyse van de sterren liet zien dat de ouderdom van de melkweg 13 miljard jaar is (bijna zoals het universum zelf!). De isolatie verhinderde contact met andere sterrenstelsels, dus Bedin 1 kan worden gezien als een fossiel van het vroege universum.

Opmerkingen (0)
Zoeken