Met behulp van het NASA Chandra X-ray Observatory verkregen onderzoekers gegevens over duizenden zwarte gaten die in de buurt van het centrum van de Melkweg leven. Deze rijkdom wordt vertegenwoordigd door zwarte gaten met stellaire massa, waarvan het gewicht meestal 5-30 zonsmassa's bereikt. Ze werden gevonden binnen drie lichtjaren van het supermassieve zwarte gat Boogschutter A *.
Theoretische studies van stellaire dynamica in sterrenstelsels hebben aangetoond dat een grote populatie zwarte stellaire massa-gaten (ongeveer 20.000 stuks) volgens Aeonen naar binnen kan drijven en zich rond Boogschutter A * kan verzamelen.
Op zichzelf blijft het zwarte gat onzichtbaar. Bij het naderen van het voorwerp begint het echter het gas uit de satelliet te trekken. Het materiaal valt in de schijf en warmt op tot miljoenen graden, waardoor röntgenstralen worden vrijgegeven. Sommige van deze röntgenbinaire binaries worden genoteerd op afbeeldingen van Chandra.
Onderzoekers van de Columbia University in New York gebruikten deze informatie om te zoeken naar röntgenbinairen met zwarte gaten nabij Boogschutter A *. Ze bestudeerden röntgenspectra op een afstand van 12 lichtjaar van het centrale superzware zwarte gat. Vervolgens geselecteerde bronnen met röntgenspectra die overeenkomen met de indicatoren van binaire systemen. Zo zijn we erin geslaagd 14 punten te vinden op een afstand van 3 lichtjaren van Boogschutter A *. Twee ervan bevatten waarschijnlijk röntgensterren. De tientallen overgebleven zijn gemarkeerd met rode cirkels en andere bronnen zijn gemarkeerd met wit. Uit analyse blijkt dat de meeste dubbels zwarte gaten bevatten. Maar het is belangrijk op te merken dat alleen de helderste dubbele objecten in de beoordeling verschijnen. Daarom kunnen we aannemen dat er een grote, zwakke populatie van niet gevonden röntgenbronnen (van 300 tot duizenden) met zwarte gaten is.
Deze ontdekking helpt niet alleen het proces van vorming van röntgen-tweelingen te begrijpen, maar draagt ook bij aan de studie van zwaartekrachtgolven. Met Boogschutter A * zou er een nog grotere populatie van stellaire zwarte gaten moeten zijn zonder bijbehorende sterren. De theorie geeft de aanwezigheid aan van meer dan 10.000-40000 zwarte gaten in het midden.
