De eerste resultaten van de voortdurende Europese rozet-komeetmissie hebben aangetoond dat het ijslichaam dat zogenaamd is gevormd als een overblijfsel van het zonnestelsel veel complexer en diverser is dan de wetenschappers hadden verwacht.
De eerste reeks wetenschappelijke werken onthult de details van de komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko, die de zon nadert vergezeld van het ruimtevaartuig "Rosetta" in zijn baan. Na tien jaar zwerven bevond de "Rosetta" zich in de baan van een komeet en drie maanden later werd de eerste module op het oppervlak neergelaten.
Tot nu toe is de meest verrassende bevinding de analyse van kometenwater, die het verschil in de chemische samenstelling van het water van de oceanen van de aarde laat zien; Dit betwist de theorie dat de ingestorte kometen water naar de oceaan van de aarde en andere planeten in het zonnestelsel brachten. Deze ontdekking werd in december gemeld, in afwachting van de publicatie van zeven artikelen die deze week in een wetenschappelijk tijdschrift zijn gepubliceerd.
Nieuwe studies tonen een breed scala van gassen uit dezelfde verhoudingen van een komeet die op een eend lijkt. Informatie is belangrijk om te begrijpen welke processen de komeet heeft ondergaan sinds zijn ontstaan 4, 6 miljard jaar geleden en welke processen het nu ondergaat.
Wetenschappers geloven dat een komeet een resterend lichaam is dat ontstond in de tijd van de vorming van planeten in het zonnestelsel. Het belangrijkste doel van de Rosetta-missie is om meer te leren over de geboorte van het zonnestelsel bij het bestuderen van een komeet in de buurt. Het projectteam van Rosetta hoopt een exacte reden voor de ongewone vorm van de komeet te formuleren; De eerste versie was of de komeet 67P oorspronkelijk twee lichamen was die samensmolten en zo een ongebruikelijke kern vormen die het vandaag de dag is. Een andere versie omvat de "duck neck" -functie; misschien was het object eenvoudiger in structuur, symmetrisch en 'opgegeten' gedurende een lange tijd, waardoor deze vorm kreeg.
"We weten het antwoord op deze vraag nog niet", zei astronoom Michael A `Hern van de Universiteit van Maryland in een interview met Discovery News.
"Als we significante verschillen zien tussen de fragmenten van de komeet - en dit is geen periodiek effect - dan kunnen we iets aannemen over hoe de stukken van de komeet bewegen, hoe deze is gevormd; als grote onderdelen van meer dan 100 meter en kleine stukjes bij elkaar komen en een kern vormen. Dit zijn op dit moment erg open vragen. " - Zei A `Hern.
De resultaten van de eerste twee maanden van de Rosetta-studie geven aan dat de komeet ongeveer 100 miljoen keer meer weegt dan het internationale ruimtestation en een volumieke massa heeft zoals hout, kurk of aerogel, zeggen wetenschappers in een gepubliceerd overzicht van nieuw onderzoek. Dit betekent dat de 67P-kern een poreuzere, donzere structuur heeft dan eerder werd voorspeld door computermodellen. Een nieuwe studie toont aan dat het oppervlak van het lichaam van de komeet bedekt is met organisch materiaal, maar dat er maar heel weinig bedekt is met ijs. Wetenschappers verwachtten dat ze complexe koolstofbevattende moleculen zoals alcoholen en carbonzuren zouden zien. Tot nu toe hebben wetenschappers echter een oppervlak gezien met een duidelijke overheersing van eenvoudige koolwaterstoffen, en de ontdekking kan de eerste vereisten zijn om te begrijpen hoe koolstofhoudende moleculen zich vormen en verspreiden door het zonnestelsel, en dit zou een van de rapporten over wetenschappelijke werken kunnen zijn.
De komeetmantel, die is gevormd uit ijs dat in gassen is terechtgekomen (een proces dat bekendstaat als sublimatie), varieert sterk, afhankelijk van de temperatuurfluctuaties van de dag / nacht en mogelijk seizoensgebonden veranderingen. Het grootste deel van het gas verdampt uit de hals van de komeet.
Wetenschappers zullen nauwlettend in de gaten houden hoe een dergelijke ontgassing de richting van de komeet in de richting van de zon beïnvloedt. De meest nabije benadering van de sonde voor de komeet zal worden gehouden op 13 augustus 2015.
Het resultaat van het onderzoek van de shuttle "Fila" is nog niet ontvangen.
