Gegevens van de nu dode satelliet hielpen om oude continenten onder het Antarctische ijs te vinden. Analyse van informatie van de GOCE-missie onthulde rotszones in de lithosfeer van de aarde (laag tussen de aardkorst en de mantel). GOCE stortte 5 jaar geleden in de atmosfeer, nadat het de hele brandstofvoorraad had verbruikt.
Onlangs ontdekte oude platforms zijn overblijfselen van oude continenten die informatie verschaffen over hoe moderne continenten op aarde gestructureerd zijn, vooral Antarctica.
Globale GOCE-tektonische kaart gemaakt door de zwaartekracht van de aarde te meten
In Oost-Antarctica was het mogelijk om een verbazingwekkend mozaïek van geologische kenmerken vast te leggen dat de fundamentele overeenkomsten en verschillen onthult tussen de aardkorst onder Antarctica en andere continenten, waar het 160 miljoen jaar geleden aan deelnam. GOCE vloog van maart 2009 tot november 2013 over de aarde en probeerde kleine veranderingen in de zwaartekracht van de aarde op te lossen. Satellietgegevens leverden niet alleen een globale kaart van de zwaartekracht op, maar onthulden ook lokale veranderingen met een resolutie van maximaal 80 km. Oude continenten werden duidelijk op de kaart.
Gegevens over satellietzwaartekracht kunnen worden gecombineerd met seismologische informatie om consistentere beelden van de korst en de bovenmantel in 3D te produceren. Dit zal het mogelijk maken om te begrijpen hoe platentektoniek en de dynamica van diepe mantels op elkaar inwerken. Bovendien zullen wetenschappers kunnen leren hoe de oude continenten het gedrag van de ijskap beïnvloeden, evenals hoe de continenten zullen worden begrepen, omdat het ijs smelt als gevolg van de wereldwijde klimaatverandering. In het bijzonder worden een dunnere korst en lithosfeer waargenomen in West-Antarctica.
