Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Ongeacht hoeveel tijd de Hubble-ruimtetelescoop in een baan om de aarde zal zijn, zijn plaats in de geschiedenis is gegarandeerd. Hubble is begonnen aan zijn 25e jaar in een baan om de aarde en heeft bewezen een van de meest populaire, industriële en revolutionaire wetenschappelijke instrumenten in de geschiedenis te zijn. Maar het kan een heel ander scenario zijn geworden. Dit is ons beeld van de complexe geschiedenis van Hubble.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Met de Hubble-ruimtetelescoop aan boord neemt Discovery het startschot voor het Kennedy Space Center 39A. De Columbia-shuttle wordt voorbereid op een ander lanceerplatform. Later zullen Columbia en zijn hele bemanning sterven tijdens de NASA-lancering in 2003.

Ondanks de vertraging vanwege technische problemen, budgetoverschrijdingen en vervolgens het verlies van de Challenger, ging de Hubble-ruimtetelescoop uiteindelijk naar de baan van de aarde aan boord van de Discovery-shuttle op 24 april 1990.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Technici werken aan de hoofdspiegel van de Hubble-telescoop. Later zal worden vastgesteld dat het een fabricagefout vertoont.

Twee maanden na de lancering van Hubble ontdekten ingenieurs en wetenschappers dat de 94-inch hoofdspiegel een defect had als gevolg van de productie. Na dit incident over het project van NASA hingen wolken.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Astronaut Story Musgrave, bevestigd aan de robotarm van de shuttle, en Jeff Hoffman, die momenteel in de laadruimte zit, repareren Hubble tijdens de eerste onderhoudsmissie van 1993. In de komende 15 jaar zal NASA nog vier dienende missies sturen om de telescoop te upgraden en te repareren.

Na drie jaar voorbereiding, richt NASA in december 1993 een reddingsmissie op om een ​​nieuwe camera en corrigerende optica te installeren via een telescoop.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Een weergave van het M100 spiraalstelsel voor en na het opzetten van corrigerende optica door astronauten.

Het was een drukke kerstvakantie, terwijl ingenieurs zorgvuldig de gerepareerde Hubble controleerden, hopend op het beste, maar uit het ergste vreesden. Op een persconferentie halverwege januari meldde programmalexpert Ed Weiler succes. Senator Barbara Ann Mikulski, een democraat van de staat Maryland, die toen aan het hoofd stond van de financiële subcommissie van de Senaat die toeziet op NASA, verklaarde beroemd dat "het probleem met Hubble is opgelost".

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Het eerste Deep Field Hubble-beeld toont verre sterrenstelsels, die 4 miljard keer dommer zijn dan objecten die het menselijk oog kan zien. Het beeld werd verzameld uit honderden individuele opnamen gemaakt gedurende 10 opeenvolgende dagen in december 1995. Blauwachtige objecten zijn jonge sterren of sterrenclusters die relatief dichtbij zijn, terwijl roodachtige objecten oude sterrenhopen zijn.

Een van de meest indrukwekkende foto's van Hubble is dit beeld van een klein stukje sterrenhemel, dat een gebied bedekt dat minder is dan 1/30 van de diameter van de volle maan. Hubble Deep Field, uitgebracht in 1996, toont een verbazingwekkende verscheidenheid van bijna 3000 sterrenstelsels, wat de theorie uitdaagt dat sterrenstelsels alleen "spiraalvormig" of "elliptisch" zijn.

Astronomen maakten een jaar later een ander vergelijkbaar beeld om hun bevindingen te controleren. Ze vonden niet alleen een verscheidenheid aan sterrenstelsels van het universum, maar ook een ander mysterieus object: een quasar. Deze objecten werden later ruimtebaken.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Het beeld van Hubble Extreme Deep Field beslaat ongeveer 5500 sterrenstelsels, waarvan de helderheid een miljardste is van wat het menselijk oog kan zien. Op basis van het beeld van Hubble Deep Field lanceerden astronomen in 2004 een nieuw project genaamd "Hubble Extreme Deep Field", dat zou moeten worden geïmplementeerd op basis van de mogelijkheden van de nieuwe geavanceerde camera die tijdens de dienstreis van 2002 was geïnstalleerd. Maar deze keer richtte Hubble zijn blik op de verste sterrenstelsels, die zichtbaar zijn in het zichtbare licht.

Hubble was in staat om de nieuwe objecten van het originele beeld van het Hubble Deep Field te vangen dankzij de nabij-infraroodcamera, die in staat was om nog meer verre melkwegstelsels te bekijken.

Hubble is 25 jaar oud: een korte geschiedenis van de telescoop

Hubble gaat weg van het Atlantis herbruikbare ruimtevaartuig, waarop de vijfde en laatste onderhoudsmissie in mei 2009 voltooid was.

Het is bijna zes jaar geleden dat het menselijke oog door Hul werd waargenomen, althans zo nauw. Als de lucht helder genoeg is, kan de telescoop soms in de schemering of in de predawn-hemel zweven.

Tijdens de laatste Hubble-onderhoudsmissie installeerden de astronauten een koppelring op de telescoop, zodat het ruimtevaartuig in de toekomst in staat zal zijn aan te meren met de telescoop en het naar de atmosfeer te sturen voor verbranding. Lang voor dit evenement is NASA van plan Hubble's opvolger in een baan om de aarde te brengen: de James Webb Space Telescope.

Opmerkingen (0)
Zoeken