Drie astronauten die op het internationale ruimtestation woonden werden gedwongen om "naar een veilige plaats te verhuizen" nadat de NASA aankondigde dat er in de buurt Russische ruimtepuin aankomt.
De mannen betraden het Sojoez-ruimtevaartuig, dat deel uitmaakt van het ruimtestation. De Russische satelliet om de aarde passeerde om 8.01 uur 's ochtends, zoals gerapporteerd door het Amerikaanse ruimteagentschap.
"De bemanning van het internationale ruimtestation zal zijn werk hervatten na de toestemming van de missie control center," - zei NASA in een verklaring.
"Alle systeemstations werken normaal, dus de bemanning kan terugkeren van het Sojoez-ruimtevaartuig, waarin ze schuilden tijdens de passage van afval."
Op dit moment zijn er twee Russische astronauten aan boord van het ISS: Gennady Padalka en Mikhail Kornienko, evenals de Amerikaanse astronaut Scott Kelly.
Kelly werd door NASA op de hoogte gesteld van snel bewegend puin ongeveer anderhalf uur naar de dichtstbijzijnde puinaanpak.
"De gegevens over de mogelijke nauwe doorgang van afval werden te laat ontvangen en waren niet nauwkeurig genoeg om ontwijkende manoeuvres mogelijk te maken," zei NASA-woordvoerder James Hartsfield in zijn e-mail. "In dit geval kan de bemanning worden verplaatst naar een meer veilig station" Sojoez "totdat het ruimtepuin het object volledig passeert." Hij voegde eraan toe dat er geen impact op het ISS is uitgevoerd en dat alle systemen naar behoren werken. Een andere woordvoerder van de NASA op de live-uitzending zei dat de evacuatie naar het asiel niet moeilijk was, omdat de bemanning vaak al eerder soortgelijke oefeningen had uitgevoerd.
De Space Association merkte op dat dit de snelst bewegende astronauten zijn in de laatste 15 jaar van de geschiedenis van het station. De Unie is een capsule die mensen uit het ISS transporteert.
Eerder stelde het Russische agentschap Interfax voor dat het afval fragmenten waren van de meteorologische satelliet Meteor-2, die in 1979 werd gelanceerd vanaf de Cosmodrome van Plesetsk.
