in 2011 en 2013 De Koreaanse ijsbreker slaagde erin dichter bij een van de meest afgelegen delen van de oceaan te komen. Dit is een regio in de buurt van Antarctica en ten zuiden van Nieuw-Zeeland. Daar haalde het team een monster uit de zeebodem en ontdekte een voorheen onbekend gebied met gesmolten aardingsdiepten.
De onderzoekers analyseerden een mengsel van chemische varianten (isotopen) in stalen van de zeebodem uit verschillende delen van de wereld, om te begrijpen welk 'mantelonderdeel' ze heeft gecreëerd. Op een gegeven moment maakte het grootste deel van de vaste materie op of nabij het aardoppervlak deel uit van de heetgesmolten innerlijke vulling van de planeet.
Verschillende delen van de interne ruimte bevatten echter verschillende isotoopverhoudingen, waarmee u besturingssignaturen kunt maken. De studie van materiaal van een afgelegen deel van de oceaan (Australian-Antarctic Ridge - AAR) toonde aan dat het een unieke chemische handtekening heeft. Dus, eerder wist niemand over dit manteldomein.
Dit 1900 km brede gedeelte was de laatste "kloof" in het geologische model van de zeebodem. Wetenschappers voorspelden dat AAR dezelfde isotopische signatuur zou hebben als de Stille Oceaan, in de overtuiging dat twee zeebodem uit een deel van de aardmantel tevoorschijn kwamen (een heet, rotsachtig gebied, later ingeklemd tussen de korst en de kern). Maar alles wijst erop dat de site zich heeft losgemaakt van zijn eigen deel van de mantel vanwege de grote geologische vernietiging die ongeveer 90 miljoen jaar geleden plaatsvond. Dit was het einde van de periode waarin de landmassieven verenigd waren in het supercontinent van Gondwana met het moderne Antarctica in het midden. Toen het uit elkaar viel, bewoog de diepe mantellaag ("Golf van Antarctica") zich tussen de verdeelde continentale stukken, en vormde een relatief ondiepe zeebodem-AAR.
Voor ons is het laatste deel van het mantelgebied van de oceaan. Er wordt echter nog steeds besproken hoe nieuwe en oude mantelgebieden contact opnamen in de vroege geschiedenis van de aarde en hoe dit de vorming van de moderne kijk op de planeet beïnvloedde.
