De Australian National University (ANU) nodigt civiele wetenschappers uit om mee te doen aan de zoektocht naar exploderende sterren, supernova's genaamd, waarmee wetenschappers het heelal meten.
Deze week werd deze uitnodiging geuit door professor Brian Cox. De afstand van de supernova tot de aarde wordt gemeten door het verdwijnen van het licht uit de exploderende ster.
Supernova - zo heldere explosies, gelijk aan 100 miljoen miljard miljard miljarden bliksem. Daarom worden ze gebruikt als markeringen om de groei van de ruimte en de oorzaken van de versnelling van de expansie te berekenen.
Het ANU-project stelt civiele wetenschappers in staat een webportaal op Zooniverse.org te gebruiken om te zoeken naar beelden van de 1,3 meter lange SkyMapper-telescoop in het Siding Spring Observatorium. Dit is de enige telescoop die een uitgebreide beoordeling van de zuidelijke hemel uitvoert, op zoek naar supernovae en andere interessante overgangsgebeurtenissen op dergelijke afstanden.
Degenen die nieuwe supernova's ontdekken, worden herkend als mede-ontdekkingen. Bij de opening van elk nieuw object worden de eerste 3 burgerwetenschappers geteld waarvan de namen op de lijsten van de Internationale Astronomische Unie vallen.
