In online communities kun je veel mensen vinden die bang zijn voor een buitenaardse invasie. In deze club was een van de slimste mensen ter wereld. Stephen Hawking, die ons in 2018 achterliet, aarzelde niet om ernstige bezorgdheid te uiten over de mogelijkheid dat vijandige aliens ons ooit zouden vernietigen.
En Hawking is wat dit betreft niet één. Een groeiend aantal wetenschappers is op zijn hoede voor intelligent buitenaards leven. Hawking geloofde dat contact met buitenaardse wezens de dood van ons zou zijn. Bovendien riep hij ons op om te stoppen met het sturen van signalen naar de ruimte en aandacht te trekken voor onszelf totdat we begrijpen hoe vriendelijke aliens kunnen zijn.
De optimist en buitenaardse levensjager Seth Shostak van SETI heeft een andere mening. In 2016 publiceerde hij een artikel waarin hij Hawking's ideeën over vijandige buitenaardse wezens weerlegde. Shostak voegt toe:
"Natuurlijk ontken ik de mogelijke vijandigheid van de aliens niet, omdat we hun motieven nog steeds niet kennen. Maar ze kunnen ook in een utopische wereld leven en liefde en wederzijdse hulp bevorderen. Wie weet ".
Hoewel Hawking om terughoudendheid heeft geklaagd, maakt Shostak het tegenovergestelde onrustig bij actieve zoekopdrachten. De mensheid heeft immers voortdurend het risico genomen zich te ontwikkelen, de oceanen te overwinnen en nieuwe gebieden te verkennen. Maar wat kunnen we zeggen als de ruimtevaartagentschappen zich voorbereiden om de eerste kolonisten naar Mars te sturen. Het is duidelijk dat we ons alleen op de aarde vervelen.
Maar Shostak wijst er ook op dat het te laat voor ons is om te zwijgen:
"Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben we televisie, hoogfrequente radio en radar naar de hemel uitgezonden. En dit is niet een poging om de aandacht van buitenaardse wezens te trekken, maar het onvermijdelijke lek van radioprogramma's in de ruimte.
Maar deze signalen zijn zwak en ze moeten lichtjaren reizen om potentiële intelligente buitenaardse wezens te bereiken. En dit is niet het grootste afschrikmiddel voor vijandige buitenaardse wezens. Interstellaire reizen zijn een complex proces en zelfs met behulp van geavanceerde technologie zullen buitenaardse wezens veel tijd besteden aan het bereiken van ons vanuit de hele Melkweg.
Ja, en er zijn vermoedens dat het imago van vijandige aliens geen realiteit is, maar een onderdeel van de menselijke entertainmentindustrie. "Alien" wordt gezien als iets buitenaards, gevaarlijk en onnodig. Sommigen geloven dat Hawking's pessimisme alleen deze overtuigingen voedt en ons ervan weerhoudt om het universum volledig te verkennen.
Maar Hawking was nog steeds in de minderheid. Veel onderzoekers ondersteunen de mening van Shostak en het werk van SETI. Velen zijn verrast door de positie van Hawking, omdat hij de auteur was van het project "Doorbraak Starshot", waar wetenschappers een ruimteschip proberen te sturen om het Alpha Centauri-systeem en de potentieel bewoonde werelden te bestuderen.
Shostak gelooft dat de dagen van de mensheid op aarde zijn geteld. We zijn niet op weg naar volledige uitsterving, maar contact met nieuwe technologieën en ruimteonderzoek stelt ons in staat om te evolueren naar een meer geavanceerde vorm. Shostak heeft er vertrouwen in dat we onze nakomelingen niet zullen herkennen.
Het is jammer dat Hawking deze mening niet heeft gedeeld. Bij het beoordelen van de toekomst kunt u zich richten op hoop en dromen, of op angsten en angsten. Het is echter nog steeds onmogelijk om de ideeën en ervaringen van Hawking te negeren, omdat we altijd in staat moeten zijn om onszelf en de planeet te beschermen, als de onverwachte gasten nog altijd met ongunstige bedoelingen arriveren.
