Op 24 september publiceerde de NASA een rapport van 21 pagina's met het plan van het bureau om mensen naar de maan en Mars te sturen en beschrijft ook de implementatie van deze ideeën. Het document moet een uitgebreid pakket onderzoek, wetenschap, andere doelen en doelstellingen bieden voor het NASA-ruimtemissiesprogramma dat leidt naar menselijke missies in de buurt van of aan de oppervlakte van Mars in de jaren 2030.
Opgemerkt zij dat de aandacht vooral uitgaat naar plannen voor de uitvoering van de richtlijn ruimtebeleid 1, die in december 2017 door president Donald Trump is ondertekend. Het roept de NASA op om mensen terug naar de maan te brengen voor studie en gebruik op lange termijn. Missies naar Mars en de andere werelden van ons systeem zullen volgen.
De National Space Exploration Campaign bevat 5 strategische doelstellingen: van het veranderen van low-earth baanactiviteiten naar de private sector om astronauten terug te brengen naar het maanoppervlak en de technologische mogelijkheden daar te demonstreren voor toekomstige missies naar Mars.
Er zijn ook details over hoe deze doelen te bereiken. Het rapport beschrijft de ontwikkeling van een station in de cisunar-ruimte, evenals een reeks maanlandingsgestellen, te beginnen met de lading. NASA is van plan om bedrijfsvoertuigen te kopen en vracht te leveren aan de maan in de late 2020s. NASA dringt erop aan dat we niet alleen "teruggaan naar de maan", maar het leren. De satelliet op aarde wordt een buitenpost en een handig platform voor het testen van technologieën en het beoordelen van de gezondheid van astronauten voordat ze naar een meer afgelegen en gevaarlijke Mars worden gestuurd.
NASA's intelligentierapport bevat dit schema met geplande toekomstige activiteiten op de maan
Veel details over de installatie van de gateway en het landingsgestel moeten nog worden bepaald. Het rapport zegt dat NASA van plan is om internationale en commerciële partners te verbinden om het veiligste en meest efficiënte afdalingssysteem voor het maanoppervlak te ontwikkelen. Maar vóór 2019 zijn geen exacte beslissingen en contracten gepland.
Nu evalueert NASA de mogelijkheden van verschillende bedrijven in de Verenigde Staten en andere landen om vast te stellen wie het best met de taken zal omgaan. Het rapport geeft nog geen definitieve uitgaven voor ruimteverkenning, het maanstation in de omloop en het landingsapparaat.
Het rapport gaat ook in op het thema van de menselijke Mars-missie. Er is echter te weinig informatie over toekomstige robotische of menselijke vluchten naar de Rode Planeet, behalve de oorspronkelijk geplande productie en teruggave van monsters. Mogelijke crewmissies naar Mars beginnen pas in de jaren 2030.
