Wetenschappers hebben lang vermoed dat vulkanen een grote rol speelden in de evolutie gehuld in de wolken van Venus, de tweede planeet van de zon.
Nu laten foto's gemaakt met de Venus Express-orbiter zien dat vulkaanuitbarstingen op Venus niet zomaar een legende uit het verleden kunnen zijn.
Wetenschappers hebben vluchtige witte wolkenpartijen ontdekt tegen de achtergrond van een jonge kloofzone die bekend staat als Ganiki Chasma, waar Venus Express al heel lang naar kijkt.
Dit digitale beeld geeft de vulkanische piek van Idunn Mons weer in de regio Imdr Regio op Venus.
"We hebben een baanvormig mozaïek gemaakt en vergeleken met een relatief helder oppervlak", zegt astronoom Yevgeny Shalygin van het Max-Planck Instituut voor onderzoek van het zonnestelsel, Duitsland. "Door deze kaarten te analyseren, kun je verschillende heldere functies zien die op bepaalde plaatsen in verschillende opeenvolgende frames aanwezig zijn en vervolgens verdwijnen", schrijft Shalygin.
Wetenschappers vermoeden dat lichtvlekken worden veroorzaakt door lava- of lavagassen.
"We zijn op zoek naar vergelijkbare processen in andere riftzones," voegde Shalygin toe.
Wetenschappers hebben gezegd dat de ontdekking van moderne vulkanische activiteit op Venus "ernstige gevolgen" zal hebben voor het begrijpen van de processen in het binnenste van de planeet, het oppervlak en de atmosfeer.
