ontvangen
In de nieuwste catalogi zijn er ongeveer 4433 exoplaneten. Hun stralen werden meestal gemeten door de straal van de gastheerster en de transitperiode toen de planeten het sterrenlicht met hun lichamen bedekten. De sterstraal was dus een belangrijke parameter. Met de nieuwste release van gegevens van de Gaia-missie konden wetenschappers de nauwkeurigheid van de stellaire kenmerken in de catalogus aanzienlijk verbeteren (met een nauwkeurigheid van ongeveer 8%).
De onderzoekers gebruikten de nieuwe stellaire parameters om de radiale dimensies van 4268 exoplaneten te verduidelijken. Een grote verzameling informatie en bijgewerkte waarden stellen ons in staat enkele eerdere hints te bevestigen over de grootteverdeling van buitenlandse werelden. Het punt is dat het niet precies homogeen werkt, en sommige parameters komen minder vaak voor dan je zou verwachten. Veel mensen slaagden er bijvoorbeeld niet in om planeten te vinden met een straal van iets meer dan twee keer de aarde. Astronomen gebruiken een nieuwe database om een bijgewerkte classificatie van exoplaneten te maken. De kleinste categorie wordt weergegeven door werelden van minder dan 4 aardradiussen, en binnen de groep zijn er twee subgroepen: minder dan 2 en tussen 2-4 aardradialen. Deze kleine werelden zijn arm aan gas. De tweede categorie houdt rekening met planeten met 4-10 terrestrische radii die ze 'overgangsplaatsen' willen noemen, omdat ze een brug vormen tussen de kleine en de grote gasreuzen.
De derde groep wordt vertegenwoordigd door gasreuzen (meer dan 10 aardradiussen) gevuld met waterstof en helium. Dit zijn analogen van Jupiter en soms bruine dwergen. De auteurs geloven dat de waterwerelden waarschijnlijk representatief zijn voor de categorie 2-4 aardradii.
