NASA Hubble-ruimtetelescoop in baan om de aarde
Het hoofdoog van de Hubble-ruimtetelescoop, het universum waarnemend, zou spoedig moeten herstellen. Groothoekcamera 3 (WFC3) is vorige week uitgeschakeld. Dit is gedaan als voorzorgsmaatregel nadat de ingebouwde software afwijkende metingen in het instrument heeft gedetecteerd.
Technici weten nu dat de spanningsniveaus eigenlijk binnen het normale bereik blijven, en het probleem is het telemetrieprobleem, niet de voeding. Het missieteam overbelaste de nodige telemetrieschakelingen, verzamelde technische gegevens en stuurde de WFC3 terug naar een werkende staat.
Tijdens de volgende 48-72 uur worden extra controles en kalibraties uitgevoerd om de normale functionaliteit van het instrument te garanderen. Dit werd gemeld op 15 januari. Er is ook een onderzoek gepland om te achterhalen waarom de gegevenswaarden onjuist zijn gebleken. De verwachting is dat de camera tegen het einde van de week weer normaal zal werken. WFC3 werd in 2009 op een telescoop door astronauten geïnstalleerd. De camera bestudeert het universum in het zichtbare golflengtebereik en fotografeert de meest interessante en opwindende objecten. De Hubble Space Telescope heeft nog drie camera's: een geavanceerde camera voor fotograferen en twee spectrografen. Allen blijven werken volgens een standaardschema.
De Hubble-telescoop kwam in 1990 in de baan om de aarde als een gezamenlijke missie van NASA en ESA. Het apparaat heeft al meerdere keren naar zijn eigen ouderdom gezinspeeld. In oktober was er bijvoorbeeld een probleem met de gyroscoop, die verantwoordelijk is voor de oriëntatie van Hubble.
