In deze neutronenster kan het sterkste materiaal in het universum zich verbergen
Laten we space cooks spelen en in drie eenvoudige stappen proberen om "nucleaire pasta" voor te bereiden:
- Neem één grote ster en kook deze totdat hij ontploft als een supernova. Het duurt een miljard jaar, dus wees geduldig.
- Mix de resterende protonen en elektronen krachtig in de gecomprimeerde kern van de ster totdat ze een soep van ultragevoelige neutronen vormen. Betrek zoveel zwaartekracht als nodig is.
- Knip neutronen in een luchtdichte bol ter grootte van Toronto. Bedek met een kristalkorst en zet de temperatuur op 600.000 ° C.
Voila! Je hebt zojuist een van de meest bizarre universele raadsels gemaakt: kernpasta. Al enkele jaren voeden astrofysici het idee dat een wirwar van materie die lijkt op macaroni rond neutronensterren zweeft - relatief kleine, ongelooflijk dichte objecten die zijn geboren na de dood van massieve zonnesterren. Nucleaire pasta is interessant omdat het de meest krachtige substantie in de ruimte kan zijn.
In een nieuwe studie voerden Amerikaanse en Canadese wetenschappers een reeks computersimulaties uit om de kracht van kernpasta te geloven op basis van wat bekend is over de omstandigheden van een neutronenster. Het team besloot dat het 10 miljard keer meer kracht zou kosten om een plaat met kernpasta te vernietigen dan om staal te vernietigen. Het grootste deel van de kracht van kernpasta wordt gecreëerd, waarschijnlijk vanwege de dichtheid. Er wordt aangenomen dat deze formaties alleen bestaan binnen neutronensterren die verschijnen als grote solaire sterren breken (8 keer massiever dan de zon) onder het gewicht van hun eigen zwaartekracht. Dientengevolge pakken neutronensterren de hele massaliteit in een compacte kern van 20 kilometer. Stel je voor dat je 1,3 miljoen landen probeert te duwen in een Amerikaanse stad.
Om in zulke extreme omstandigheden te kunnen bestaan, wordt alles in een neutronenster veel moeilijker dan in enig ander deel van het universum. De analyse laat zien dat het materiaal geperst in een suikerklontje de massaliteit van Everest in een neutronenster zal overtreffen. Nieuw onderzoek wijst uit dat nucleaire pasta zo sterk en dicht is dat het kleine bergen kan vormen die rimpelvorming in ruimte-tijd en zelfs zwaartekrachtgolven in een neutronenster veroorzaken.
