Dit zijn de radarbeelden van de bijna asteroïde 3200 Phaeton, genomen door het Arecibo Observatorium op 17 december 2017. De enquête achter het object werd uitgevoerd op 15-19 oktober en het moment van de dichtstbijzijnde nadering viel op 16 december op een afstand van 1,8 miljoen km
De planetaire radar van Arecibo was in staat om afbeeldingen te leveren van de asteroïde 3200 Phaeton met de grootste uitzetting. Je kunt zien dat het object een bolvorm en een grote concaafheid heeft, die zich tot enkele honderden meters in de breedte uitstrekt. Radarbeelden worden vastgelegd met een resolutie van 75 m per pixel.
Nieuwe waarnemingen tonen aan dat een asteroïde op Benna kan lijken, maar 10 keer groter is. Een donkere formatie kan een krater zijn of een andere topografische depressie die geen radarstraal raakt.
Uit de analyse blijkt dat de diameter van de Phaeton ongeveer 6 km is (1 km meer dan vorige schattingen). Staat ook op de tweede plaats tussen asteroïden in de buurt van de aarde en wordt als potentieel gevaarlijk beschouwd.
Het Arecibo Observatorium is het krachtigste astronomische radarsysteem op aarde. Op 20 september was de telescoop geschokt door de sterkste orkaan Maria. Een paar dagen na de storm keerde de telescoop terug naar observaties van de radioastronomie en werden onderzoeken die meer kracht vereisten pas begin december hervat.
De asteroïde Phaeton werd gevonden op 11 oktober 1983 met een IRAS IR-satelliet. Waarnemingen op het Arecibo Observatorium werden uitgevoerd op 15-19 oktober 2017. De dichtstbijzijnde vlucht naar de aarde vond plaats op 16 december op een afstand van 1,8 miljoen km. Dit is de dichtstbijzijnde vergadering tot 2093.
De radar werd gebruikt om honderden asteroïden te onderzoeken. Wanneer deze rotsen onze planeet naderen, kunt u met de tool hun parameters, rotatie, oppervlaktekenmerken en baanpad bestuderen. Het Arecibo-programma wordt volledig gefinancierd door de NASA. De Amerikaanse planetaire verdediging is verantwoordelijk voor het vinden, volgen en beschrijven van potentieel gevaarlijke objecten.
