Aan het einde van de brandstof, op hoge snelheid vroeg op vrijdag, crashte het NASA-ruimtevaartuig zoals vooraf gepland in de maan.
Op vrijdag vertelde NASA de pers dat LADEE niet genoeg brandstof had om lange tijd in een baan om de aarde te blijven en onderzoek voort te zetten, en dat het ruimtevaartuig gedwongen was in het maanoppervlak te crashen.
De botsing vond plaats tussen 12:30 uur en 01:22 uur Eastern time op vrijdag, ergens aan de andere kant van de maan. LADEE (onderzoeker van de maanatmosfeer en stofomgeving) was betrokken bij de studie van monsters van stof en gas van de maan en zijn omringende ruimte. Aan het einde van zijn missie viel LADEE tot twee kilometer boven de maan om nieuwe gegevens te verzamelen voor onderzoek op zo'n ongekend lage hoogte. Hoofdwetenschapper Rick Alfick, van NASA's Ames Research Center op Moffett Field, zei dat het geleidelijk verlagen naar een lagere hoogte nieuwe resultaten opleverde.
Vanwege het feit dat de LADEE-snelheid 1600 meter per seconde bedroeg, zijn de onderdelen niet alleen gedesintegreerd, maar konden ze eenvoudig verdampen. NASA is ook van plan om een vergelijkbaar Lunar Reconnaissance Orbiter-schip te verzenden in een baan om de LADEE-crashlocatie.
