Een artistieke visie van het InSight-landingsplatform op Mars. De landing vindt plaats op 26 november 2018
26 november is de langverwachte aankomst van NASA's InSight-ruimtevaartuig op Mars. De missie, ter waarde van $ 850 miljoen, zal wetenschappers en onderzoekers bevallen als het zachtjes kan landen, net als op 5 augustus 2012 met de landing van de Curiosity Rover.
Maar 100% garantie voor succes kan dat niet zijn. De technici hebben er alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat het landingsproces goed verliep. Het is noodzakelijk om veel stappen uit te voeren om van de bovenste atmosfeer naar het oppervlak te gaan en elke beweging moet zo nauwkeurig mogelijk zijn.
De belangrijkste stappen voor de InSight zijn nivellering om jezelf onder te dompelen in de atmosfeer van Mars met een nauwkeurigheid van 12 graden, met een parachute, landingsbenen en startmotoren voor een laatste zachte landing. Dit alles duurt 6 minuten (de tijd van de vlucht InSight in de lucht van Mars).
InSight zal landen nabij de Curiosity rover - de vlakke Elysiumvlakte. Het is belangrijk op te merken dat dit een zacht terrein is. Het apparaat is geïnteresseerd in studies van de interne structuur van Mars, en niet het oppervlak. Daarom zullen bergen, canyons en rotsen de landing alleen maar bemoeilijken. InSight maakt gebruik van twee hoofdinstrumenten voor wetenschappelijk werk: een graafthermometer en een set ultrasichte seismometers. De verzamelde gegevens zullen toelaten om meer informatie te verkrijgen over de interne structuur en samenstelling van de Rode Planeet. Daarnaast activeren de onderzoekers communicatieapparatuur om kleine fluctuaties van de rotatie-as van Mars te volgen, wat zal helpen om meer te leren over de kern van de planeet.
Het InSight-ruimteplatform werd op 5 mei gelanceerd met de Atlas-5-raket. Kleine satellieten MarCO-A en MarCO-B kwamen ook met haar aan. Dit duet is ontworpen om de mogelijkheid van het verkennen van de ruimte door kleine satellieten te testen. De satellieten zullen ook proberen om gegevens te verzenden tijdens de InSight-landingstijd, hoewel dit een MRO-taak is.
