De James Clark Maxwell Telescope (JCMT), gevestigd in Hawaii, slaagde erin een stellaire flits vast te leggen, die 10 miljard keer krachtiger is dan een zonnevlam. Deze historische ontdekking kan ons helpen de oorsprong van de zon en de planeten van het systeem te begrijpen.
Zo'n ontdekking kan alleen in Hawaï gebeuren. Met de hulp van JCMT kun je de geboorte van sterren in de buurt bestuderen en de kenmerken van het inheemse zonnestelsel begrijpen. Waarnemingen van fakkels rond jonge sterren is een nieuw gebied dat de fysieke omstandigheden van deze systemen aantoont.
Het JCMT-team kon een uitbraak van 1500 jaar geleden registreren met behulp van de meest geavanceerde hoogfrequente radiotechnologie van de telescoop en complexe methoden voor beeldanalyse. De basislijngegevens werden verkregen met een SCUBA-2-camera, die wordt opgeslagen bij een temperatuurregime van -459,5 graden Fahrenheit. De uitbraak wordt verondersteld te worden veroorzaakt door een verstoring in een intens magnetisch veld dat het materiaal actief stuurt naar een jonge groeiende ster die massa wint uit de omgeving. De gebeurtenis vond plaats in een van de gebieden die het dichtst bij de aarde lagen, namelijk de Orionnevel. Het duurde maar een paar uur.
JCMT is de grootste en enige telescoop op het noordelijk halfrond die dit soort detectie kan uitvoeren. Een onderzoek naar stellaire fakkels werd uitgevoerd als onderdeel van een maandelijks volgprogramma van astronomen uit de hele wereld met behulp van JCMT om bijna 1000 sterren buren te observeren in de vroege stadia van vorming.
