De zon van de pas ontdekte 'aarde-achtige' planeet baadt bij zonsondergang in de oceaan

De zon van de pas ontdekte 'aarde-achtige' planeet baadt bij zonsondergang in de oceaan

Het eerste dat in je opkomt bij het ontvangen van nieuws is dat exoplaneten die vergelijkbaar zijn in hun eigenschappen met de aarde worden gedetecteerd, dit is een poging om de nieuwe wereld met je eigen ogen te presenteren. Vaak gebruiken wetenschappers en kunstenaars veel van hun artistieke talent om dit doel te bereiken, maar als we hier echte gegevens aan toevoegen, kan het resultaat verbluffend zijn.

Het bovenstaande computermodel, gemaakt door wetenschappers van het Laboratorium van de Bewoonde Planeten (PHL) van de Universiteit van Puerto Rico in Arecibo, toont een heel vertrouwd beeld van de aarde, maar gebruikt echte gegevens van de recent ontdekte bewoonbare exoplaneet Kepler-186f.

Volgens het rapport van Abel Mendez Torres, een planeetwetenschapper en directeur van PHL, roteert Kepler - 186f in de baan van een M-dwerg, een ster die kleiner en kouder is dan onze zon. Dus, de zone die geschikt is voor vitale activiteit - het gebied rond de ster, waar de temperatuur "gewoon perfect" is, zodat water in vloeibare toestand op het oppervlak van de planeet blijft - ligt veel dichter bij de ster dan de zone van onze zon die geschikt is voor vitale activiteit. Dus Kepler ontvangt slechts 32 procent van die stellaire stroom (dat wil zeggen zonlicht) die we op aarde ontvangen. Ter vergelijking ontvangt Mars 43 procent van de stellaire stroom die de aarde ontvangt. Dit betekent dat de zwaartekracht op Kepler - 186f zwakker moet zijn dan op Mars. Zoals je weet is Mars bedekt met ijs en heeft het een kleine laag van de atmosfeer, maar als Kepler - 186f een dikkere atmosfeer heeft dan de aarde, dan kan het misschien de rijkste reserves van vloeibaar water op zijn oppervlak hebben.

Deze aardachtige wereld is 10 procent groter dan de aarde, dus afhankelijk van de massa kan Kepler-186f, net zoals de aarde, een atmosfeer vasthouden die vele malen groter is dan de dichtheid van de atmosfeer die Mars tegenwoordig heeft.

Zonsondergangen op Kepler-186f kunnen een spectaculair beeld zijn. Wanneer de planeet draait rond zijn ster in een zeer compacte baan (één "jaar" is 130 aardse dagen), en de M-dwerg genereert minder energie dan onze zon, zal de ster van de planeet Kepler-186 die in de avondlucht verschijnt meer zijn. Starlight wordt verschoven naar het rode uiteinde van het zichtbare spectrum en, afhankelijk van de samenstelling van de atmosfeer, wordt de zonsondergang in bloedrode kleur geverfd. Er moet rekening worden gehouden met het feit dat er veel aannames zijn gedaan, omdat niet bekend is of er op Kepler een atmosfeer is - om nog maar te zwijgen of er genoeg water is om een ​​oceaan te vormen (of zelfs als er water op het oppervlak van de planeet is). Maar als dergelijke aannames correct zijn, is het misschien de eerste echte exoplaneet van het 'aardetype', een wereld die ongetwijfeld de focus zal zijn van grootschalig onderzoek op een later tijdstip om verschillende planetaire kenmerken te bestuderen.

* Opmerking: de term 'aardetype' is onjuist. Hoewel Kepler - 186f ongeveer dezelfde grootte heeft als de aarde en zich in de bewoonbare zone van zijn ster bevindt, is er op dit moment niets bekend over de samenstelling van zijn atmosfeer (als het zelfs een atmosfeer heeft), of er rotsen zijn (hoewel wetenschappers hier een positief oordeel over hebben) en of het water bevat. Deze wereld kan een bevroren en dorre planeet zijn zoals Mars, of een helse pan zoals Venus.

Opmerkingen (0)
Zoeken