De grote submillimeter-array van ALMA heeft een ander nieuw kanaal opgezet voor het ontvangen van signalen vanuit de ruimte. Met behulp van hoogfrequente ontvangers ontvingen wetenschappers 695 radiosignalen voor verschillende moleculen, waaronder eenvoudige suiker. Voor de studie gebruikte een enorme zone van vorming van sterren. Dit zijn de eerste ALMA-wetenschappelijke resultaten die een veelbelovende toekomst bieden voor waarnemingen met een hoge frequentie.
Het beeld van het territorium van de NGC 6334 I-stervorming (Cat's Paw Nebula), gemaakt door de Hubble Space Telescope (hierboven) en hoogfrequente radio spectrometers (hieronder). De blauwe lijn toont de spectraallijnen van ALMA en de grijze lijn - het Herschel ESA-observatorium. ALMA-waarnemingen leverden 10 keer de spectraallijnen op.
Omdat verschillende radiostations op aarde verschillende informatie uitzenden, bevatten de frequenties van radiogolven uit de ruimte verschillende gegevens over de omgeving en de chemische samenstelling van de bron. ALMA 10-ontvangers (787-950 GHz) - de hoogste frequentieband. Het was een moeilijke groep om te observeren, niet alleen voor ALMA, maar ook voor andere terrestrische radiotelescopen. Een team van wetenschappers bestudeerde NGC 6634 I - een wolk van massieve sterren geboren in de Cat's Paw Nebula, op een afstand van 4300 lichtjaren van de aarde. NGC 6634 Ik werd eerder op deze frequentie waargenomen met behulp van het Herschel ESA-ruimtewaarnemingscentrum. Op dat moment werden 65 moleculaire emissielijnen gevonden, maar in ALMA noteerden ze 695. De gevonden moleculen omvatten methanol, ethanol, methylamine en glycolaldehyde, de eenvoudigste molecule geassocieerd met suiker. Het laatste molecuul was eerder elders in de ruimte te vinden, maar de helderheid van ALMA's visie vergroot de mogelijkheid dat nieuwe waarnemingen duidelijk de verdeling van verschillende moleculen in de ruimte zullen zien.
