Sinds hij in september in de omloop van de komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko kwam, houdt de Europese missie Rosetta voortdurend toezicht op de activiteit van de komeet wanneer deze de zon nadert.
In deze recente observatie trok Rosetta zich terug uit een komeet op een afstand van 100 kilometer (62 mijl) en de camera van het NAVCAM-ruimtevaartuig veroverde de komeet in al zijn glorie, met het accent op de gasstralen die uitbarstten uit het 67P-cervicale gebied genaamd Hapi.
Wetenschappers hebben het contrast van dit beeld verhoogd, zodat de details van de stralen zichtbaar waren. De originele afbeelding wordt hieronder getoond:
Kometen bestaan uit een ijskern, een coma (stoffige "atmosfeer" rond de kern) en een staart (meer precies, twee staarten, waarvan er één bestaat uit geladen deeltjes die het magnetische veld van de zon volgen, en de tweede uit neutrale deeltjes en stof die eruit worden gegooid). druk van de zonnewind). Terwijl de komeet de zon nadert, verhoogt de hitte van de ster de sublimatie van het ijs en vormt hij indrukwekkende stralen stoom.
Het begrijpen van de dynamiek van de activiteit van een komeet is van groot belang, omdat we dankzij dit een idee kunnen krijgen van de samenstelling van de komeet en de hoeveelheid materiaal die in de ruimte wordt gegooid.
