Wetenschappers hebben ontdekt dat de hoeveelheid halogeen in meteorieten die de aarde miljarden jaren geleden heeft gemaakt, veel lager is dan eerder werd gedacht. De studie werd uitgevoerd door een team van universiteiten in Manchester en Oxford.
Halogenen, zoals jodium, chloor en broom, vormen de natuurlijke zouten die de meeste levensvormen nodig hebben. Maar een te grote hoeveelheid zal het leven vernietigen. Vroege vergelijking van de halogeenwaarden in de meteorieten die onze planeet schiepen, suggereerde dat de aarde een ongezonde overvloed aan zout zou moeten hebben.
Om uit te leggen waarom alles in de werkelijkheid niet kritisch bleek te zijn, werden verschillende theorieën voorgesteld. Maar het antwoord is veel eenvoudiger - eerdere schattingen zijn overschat. Een nieuwe analysetechniek die toeliet om verschillende soorten chondriet te bestuderen (een primitieve meteoriet met een leeftijd van 4,6 miljard jaar). Dit zijn restanten van de moleculaire wolk waaruit ons systeem is ontstaan.
Wetenschappers zijn altijd al geïnteresseerd geweest in hoe de aarde zijn vluchtige elementen heeft verkregen. Bij onderzoek van de meteorieten, vonden we dat eerdere schattingen van halogeenwaarden te hoog waren. Het nieuwe vereenvoudigde model maakte het mogelijk om serieus vooruitgang te boeken met het begrijpen van het proces van het transporteren van de belangrijkste vitale componenten naar onze planeet. Hoogst waarschijnlijk heeft water bijgedragen tot de verdeling van halogenen tussen de binnenlagen en het oppervlak.
Een andere verrassing is het homogene gehalte aan halogenen in meteorieten. Dit betekent dat alle meteorieten die de aarde hebben gevormd, halogeen-ingrediënten zijn voor het recept van de aarde.
