Het aanmeren van het ISS met de spaceshuttle Atlantis (rechts) en de Russische Unie (uiterste linkerhoek) in 2011
Is het mogelijk dat het ISS een commerciële onderneming wordt? Het blijkt dat een dergelijke wens van het Witte Huis komt, in de hoop een einde te maken aan de financiering van het dure programma.
We hebben het over de privatisering van het ISS - een ruimtestation met een lage baan, bestuurd door de NASA en ontwikkeld in samenwerking met Rusland. Het station werd een belangrijk object in de ruimte-exploratie, omdat het specialisten uit verschillende landen bij elkaar bracht in wetenschappelijk onderzoek in een lage baan om de aarde.
De Verenigde Staten zullen de federale ondersteuning van het ISS tegen 2025 stoppen, maar dit betekent niet dat het platform zelf is afgeschreven. Het is mogelijk dat bepaalde elementen of mogelijkheden van het station worden gebruikt als een toekomstig commercieel platform. NASA zal de komende 7 jaar internationale en commerciële partnerschappen uitbreiden om te zorgen voor een ononderbroken toegang voor mensen en aanwezigheid in een lage baan om de aarde.
Van het Amerikaanse budget in 2019 wordt $ 150 miljoen toegewezen aan het station om dit idee te ontwikkelen. Om voor een soepele overgang te zorgen, wendde het Witte Huis zich tot de particuliere sector om een grondige marktanalyse en ontwikkelingsplannen te krijgen.
Analisten voorspellen dat het plan te maken krijgt met felle tegenstand. Amerika heeft al $ 100 miljard uitgegeven aan de lancering, werking en ondersteuning van het ruimtestation. Het is onduidelijk hoe particuliere bedrijven zullen kunnen profiteren van de overgang naar het "verouderende" ISS, dat in 1998 werd gelanceerd.
