2 miljard jaar geleden stortte een enorme ruimtesteen (10 km) in een rots nabij Sudbury. Nu onderzoeken onderzoekers van Westerse en Portsmouth-universiteiten de details van de impact met behulp van de technologie voor het meten van omringende kristallen.
Dit is een nieuwe techniek die de impactdatum kan bepalen. Maar dit zijn slechts de eerste stappen, want bij een meer gedetailleerd begrip is het mogelijk om de exacte tijd van de verschijning van het leven te onthullen, zowel op onze planeet als, mogelijk, op anderen.
We realiseren ons dat dit niet kon gebeuren terwijl de oppervlakte periodiek bezweek aan de aanval van meteorieten in de eerste jaren van ons systeem. Daarom is het belangrijk om te begrijpen wanneer ze zijn gestopt, wat zal helpen begrijpen hoe we hier zijn gekomen en waar we vandaan komen.
Wetenschappers hebben nieuwe visualisatiemethoden toegepast om de atomaire nanostructuur van oude kristallen op het gebied van impact te berekenen. De analyse begon te worden uitgevoerd op de Sudbury-krater (breedte - 150 km). Schokgolven vervormde mineralen, waaronder kleine kristallen die sporen van radioactief uranium en lood omsluiten. Ze kunnen worden gebruikt als miniatuurklok om een geologische tijdschaal te meten.
Voor dit doel werden gespecialiseerde gereedschappen van het Westerse laboratorium Zircon, ZAPLab en een atomaire probe van CAMECA gebruikt. De laatste is in staat om de kleine lagen kristalbaddeleyiet te snijden en op te heffen, gebruikelijk in aarde, maan en Mars-rotsen en meteorieten.
Daarna bepaalden de onderzoekers de spanning in de kristallen en verwijderden ze de lagen, totdat atomen en isotopen werden geïdentificeerd. Als gevolg daarvan verkrijgen we een driedimensionaal model van atomen en een kaart van hun locatie. Deze methode heeft een groot potentieel omdat het de exacte chronologie is van de vorming en evolutie van planetaire korsten.
