NASA stelt voor om de langverwachte en ongelooflijk krachtige opvolger van Hubble te gebruiken voor wetenschappelijke projecten die volgend jaar van start gaan.
Ruimtetelescoop James Webb zal nog dieper in de tijd kunnen kijken, voor de kracht van Hubble. Er zijn nog 20 maanden over voor de lancering. Maar wetenschappers zijn al in de rij om de ruimte eens goed te bekijken.
In januari lanceerde NASA een concurrerend project op het moment dat de telescoop werd gebruikt. Het infrarood-observatorium, dat in 2024 9 miljard dollar zal kosten, staat op het punt in 2018 te worden gelanceerd.
Nadat hij zijn plaats op een afstand van 1 miljoen mijl van de aarde heeft ingenomen, zullen de ingenieurs de telescoop en zijn vier instrumenten voorbereiden voor een missie van 5 jaar. Projecten zullen strijden om de eerste ronde van wat de "gegarandeerde beoordelingstijd" of GTO wordt genoemd. Op 6 januari kondigde NASA de mogelijkheid aan om een stoel op een telescoop te boeken.
Nadat het is gestart, is de toegang 8.776 uur per jaar geopend. 10% van de tijd wordt gebruikt door de directie. De rest wordt verzorgd door gegarandeerde en algemene bewakingsprogramma's.
Met een primaire spiegel van 6,5 meter (21,3 voet), zal de gevoeligheid ervan 100 keer toenemen. Om de telescoop maximaal koel te houden (dit is nodig om de geringste infraroodstraling te detecteren), was deze uitgerust met een meerlagig zonnescherm dat de grootte van een tennisbaan bereikt.
Waarnemingen beginnen in april 2019.
