Een groot overblijfsel werd voor de eerste keer gevonden rond een exploderende ster

Een groot overblijfsel werd voor de eerste keer gevonden rond een exploderende ster

Een astrofysicus van de San Diego State University hielp bij het vinden van bewijs van een enorm residu rond een exploderende ster. We hebben het over de schaal van zo'n enorm materiaal dat de uitbarsting regelmatig miljoenen jaren zal duren.

Wanneer een witte dwerg (de kern van een dode ster) naast een andere ster staat, wordt hij gevoed door zijn gas. Het gevolg is dat het gas opwarmt, krimpt en ontploft en een nieuwe vormt. De explosie verhoogt de helderheid van de sterren van een miljoen keer, waarbij materiaal met een snelheid van duizenden kilometers per seconde wordt weggegooid. Van het uitgeworpen volume wordt een schaal rond de nieuwe gemaakt.

Onderzoekers hebben de nieuwe M31N 2008-12a zorgvuldig bestudeerd in het naburige Andromeda-sterrenstelsel. Het lijkt ongebruikelijk omdat het veel vaker uitbarst dan elk ander bekend nieuw. Verrassend genoeg barst het elk jaar los, met een beeld om de 10 jaar.

Dit wordt verondersteld een regelmatig proces te zijn dat al miljoenen jaren aan de gang is. Frequente uitbarstingen in de loop van de tijd zorgden voor een "superrestant" -verschijnsel rond de nieuwe, die 400 lichtjaren groot is. Met behulp van de Hubble-ruimtetelescoop en grondvoertuigen hebben de onderzoekers geprobeerd de chemische samenstelling van het residu te bepalen en de relatie met M31N 2008-12a te bevestigen. Ia-type supernova's behoren tot de krachtigste en helderste objecten in het universum. Verschijnt wanneer een witte dwerg met kracht de maximaal toelaatbare massa overschrijdt. Op het kritieke moment breekt het uit elkaar (andere sterren passeren een reeks oppervlakte-explosies). Zulke objecten zijn uiterst zeldzaam en onzichtbaar in de Melkweg.

Theoretische modellen laten zien dat nieuwe exemplaren die door frequente explosies gaan, omringd door grote overblijfselen, witte dwergen moeten verbergen die een kritieke massa naderen. Dus M31N 2008-12a moet exploderen als een supernova.

Het vinden van grote resten rond andere nieuwe laat je toe om systemen te vinden met herhaalde uitbarstingen. Dit zal helpen om te begrijpen hoeveel Ia-type supernovae zijn gemaakt en hoe vaak dit gebeurt.

Opmerkingen (0)
Zoeken