Tussen planeetachtige planeten voorbij de limiet van het zonnestelsel heeft Kepler-438b alles.
De planeet is slechts 12 procent groter dan de aarde, en zijn baan bevindt zich in de zogenaamde "bewoonbare zone", waar de temperatuur toestaat dat water in vloeibare vorm is.
Volgens een nieuwe studie is de moederster Kepler-438b echter niet de beste buur. De rode dwerg produceert periodiek fakkels die 10 keer krachtiger zijn dan de krachtigste zonnevlammen.
Samen met de superflitsen die om de paar honderd dagen plaatsvinden, vermoeden wetenschappers dat de ster hoogenergetische deeltjes opblaast, bekend als coronale massa-ejecties. "De kans dat coronale massa en superflash-emissies gegenereerd door de ouderster Kepler-438b van de atmosfeer beroven, maakt het ongeschikt voor het leven," zei astrofysicus Chloe Pew van de Universiteit van het Verenigd Koninkrijk van Warwick.
"Behalve dat de planeet niet aan de atmosfeer is blootgesteld, wordt deze ook blootgesteld aan agressieve ultraviolette straling en röntgenstraling," zei ze.
De studie is gepubliceerd in de Monthly Notices van de Royal Astronomical Society.
