De herfst is de beste tijd van het jaar voor astronomische observaties. De nadelen van de zomer zijn weg, de koude winter is nog niet gekomen en het wordt nog niet zo vroeg donker.
Favoriete objecten voor de meeste amateurastronomen zijn de zogenaamde "deep space-objecten". Dit is de grootste structuur buiten de sterren in de onmiddellijke galactische omgeving. Deze kosmische oriëntatiepunten omvatten sterrenhopen in de Melkweg en zelfs andere melkwegstelsels. Vanwege hun afgelegen ligging zijn deze objecten zwak en moeilijk te zien. Mogelijk moet u naar een donkere plaats gaan om ze te vinden.
Amateurastronomen vinden in de regel objecten in de lucht met behulp van een techniek die "sterrenpaden" wordt genoemd. Met deze methode worden heldere nabijgelegen sterren gebruikt om zwakkere objecten op afstand te vinden. Eind oktober zijn er niet genoeg heldere sterren aan de nachtelijke hemel. Daarom zijn amateurastronomen in deze tijd van het jaar op zoek naar een schijf van de Melkweg in het noorden, omdat er relatief weinig sterren zijn die de waarneming belemmeren.
Zelfs als je bedenkt dat de meeste van de helderste sterren die waarnemers vanaf de aarde kunnen zien, deze maand niet in de lucht verschijnen, betekent dit niet dat amateurastronomen sommige donkere sterren niet kunnen gebruiken om interessante objecten te ontdekken. . Er zijn veel sterren die onder de tweede stellaire magnitude liggen, die verschillende gemakkelijk herkenbare sterrenbeelden vormen. Verderop en in het midden, ongeveer halverwege het zenit, ligt Pegasus Square, gekanteld op 45 graden. Aan de linkerkant van Pegasus staat Cassiopeia, die de vorm "W" heeft. Daaronder is het Perseus, een van de rijkste gebieden in de Melkweg. Pegasus, Cassiopeia en Perseus vormen de belangrijkste ruggengraat van de sterren, waarmee amateurastronomen meer verre objecten kunnen vinden.
Allereerst is dit Andromeda - het grootste sterrenstelsel in de ruimtegroep, inclusief de Melkweg. Andromeda ligt ongeveer 25.40000 lichtjaar van de Melkweg. Dit betekent dat mensen miljarden sterren kunnen zien reizen naar de aarde voor meer dan 2 miljoen jaar. Beginnende astronomen worden vaak verward over de namen van de objecten van het sterrenbeeld waarin ze zich bevinden. Dus, "Andromeda" kan verwijzen naar zowel de Andromeda-nevel als het Andromeda-sterrenbeeld, waar het zich bevindt. Op dezelfde manier kan de 'Melkweg' zowel verwijzen naar het oorspronkelijke sterrenstelsel als naar verre sterren die zichtbaar zijn in de nachtelijke hemel. Je kunt het Andromeda-sterrenstelsel eenvoudig vinden met behulp van het sterrenbeeld Cassiopeia als gids. Als we de rechterkant van de "W" weergeven in de vorm van een pijlpunt, wijst deze direct naar Andromeda. Er is ook een meer accurate manier, gebaseerd op Pegasus Square. Zijn extreem-linkster, Alferaz, is het hoofd van Andromeda, koningin van Ethiopië in de Griekse mythologie.
Dus wat zou je moeten zien? Andromeda is zo ver weg dat zijn triljoenen sterren een heel zwakke lichtvlek creëren. Je kunt het gemakkelijk detecteren met een verrekijker. De lucht moet echter donker genoeg zijn om met het blote oog waar te nemen. Wanneer mensen Andromeda voor het eerst zien, klagen ze dat dit het zwakste object is dat ze ooit hebben gezien, hoewel het voor ervaren astronomen oogverblindend helder is. Er is een bruikbare techniek die astronomen gebruiken, "laterale visie" genoemd. Het maakt gebruik van een functie van het menselijk oog, waarbij het meest gevoelige gezichtsveld een beetje uit het midden van je gezichtsveld ligt. Kijk een beetje weg van de plaats waar Andromeda zich bevindt en je zou het duidelijker moeten zien. In feite is Andromeda gemakkelijker te zien door een verrekijker dan door een telescoop, omdat het erg groot is. Het is groter dan het gezichtsveld van de meeste telescopen, dus je kunt het eenvoudig overslaan, hoewel je er van dichtbij naar zult kijken. Gebruik de kleinste vergroting en het grotere gezichtsveld van uw telescoop.
Kijkend naar Andromeda zie je twee satellieten van de melkweg. In feite bevinden ze zich verder dan ze op de foto lijken, omdat de foto's werden genomen met een lange belichtingstijd om de buitenste limieten van de melkweg te vangen. Een van de satellieten, Messier 32, is vrij eenvoudig te zien, omdat het zo helder is als het hoofdstelsel. Een andere satelliet, M110, is uitdagender omdat deze een lage helderheid heeft. We gaan nu over op eenvoudiger doelen. Dit cluster van sterren in de melkweg, dat de aarde omvat. De helderste staan bekend als Pleiaden of Zeven Zusters. Helemaal aan het begin van de avond liggen ze laag boven de horizon, maar al om 3 uur staan ze bijna boven het hoofd. Je kunt dit gemakkelijk zelf zien door ze met het blote oog te bekijken. Zonder optische apparaten kunt u ongeveer zes sterren in dit cluster identificeren, maar u kunt ten minste tien met een verrekijker bekijken. In het Japans staat dit cluster bekend als Subaru en de naar hem genoemde auto gebruikt de sterren als het logo van de auto. Pleiaden liggen op een afstand van 410 lichtjaren van de zon.
Een paar sterclusters bekend als de Perseus-cluster bevinden zich tussen Cassiopeia en Perseus. Het cluster bestaat uit honderden sterren, die heel dicht bij elkaar zijn geplaatst en plezier bieden als ze worden bekeken door een verrekijker of een kleine telescoop. Ze bevinden zich op een afstand van 7000 en 8000 lichtjaren van de aarde. Het laatste object is veel complexer: Triangle of Pinwheel. Je kunt het vinden met behulp van dezelfde sterren die we vroegen om het Andromeda-stelsel te vinden, hoewel je in de tegenovergestelde richting moet zoeken, in het zuiden in plaats van in het noorden. Het bevindt zich op een afstand van 2870000 lichtjaren van de aarde, een beetje verder dan Andromeda. Hoewel het gemakkelijk genoeg te vinden is, is de Driehoek heel moeilijk te zien. Hoewel het groot en vrij helder is, heeft het een zeer lage helderheid vanwege zijn oriëntatie. Om de Driehoek te zien, hebt u een donkere lucht en een verrekijker of een telescoop met een breed gezichtsveld nodig. Ondanks de moeilijkheden kunnen sommige scherpe waarnemers het identificeren zonder optische instrumenten.
