Dit is een radarbeeld van asteroïde 2015 TB145, waarschijnlijk een dode komeet, gefotografeerd met behulp van het Arecibo Observatorium in Puerto Rico op 30 oktober 2015 met een resolutie van 25 voet per pixel.
In de nacht van Halloween, toen geesten en goblins suggereerden dat mensen de traditionele "zoetheid of narigheid" kiezen, deed zich een zielekarakter aan. De asteroïde, die een dode komeet bleek te zijn, veegde op korte afstand van onze planeet en werd weerspiegeld in de radarbeelden in de angstaanjagende vorm van de schedel.
Een asteroïde met de naam 2015 TB145 deze zaterdag (31 oktober) vloog dicht bij de aarde op een afstand van 48.000 km, dicht bij de baan van de maan en vormt geen bedreiging voor de planeet. Tijdens de vlucht werd vastgelegd dat de lengte 2000 voet (600 meter) is. De asteroïde kreeg de bijnaam "Geest" en "Leuke pompoen".
Helaas voor astronomen waren de liefhebbers van 2015 TB145 erg moeilijk te zien. Op zaterdagmiddag werd er echter een website uitgezonden op de Slooh Observatory-website, waar je de hele reis van de asteroïde kon volgen en de discussie over het gevaar van hemellichamen die in de buurt van onze planeet vliegen, kon volgen.
NASA-personeel bewaakte de vlucht van een luchtwandelaar met behulp van een infraroodradar met behulp van hun NASA Infrared Telescope Facility (IRTF) -telescoop, die zich bevindt in Mauna Kea, Hawaii.
Volgens de telescoop kan worden aangenomen dat de asteroïde een dode komeet is. Op de foto's van Arecibo lijkt het erop dat de asteroïde opzettelijk een schedelmasker opdoet om het op Halloween te laten zien.
Kelly Fast, een IRTF-programmalexpert en NEO's researchprogrammamanager, deelde haar mening in een NASA-verklaring op vrijdag (30 oktober). "Slooh werkt op een afstandsbediening en wordt gebruikt om de beweging vast te leggen van de asteroïde 2015 TB145, die in de buurt van de aarde passeerde. Deze dode komeet lijkt op een snel bewegend object op een sterrenachtergrond.
"We hebben fascinerende beelden van een asteroïde in de vorm van een schedel, gemaakt door het Arecibo NASA-laboratorium." Trisha Ennis van het Slooh-project schreef in haar e-mail: "We hebben onvergetelijke indrukken van deze griezelige asteroïde die werkt aan ons Slooh-project".
Observatie van de vlucht werd gecontroleerd door wetenschappers en liet hen het oppervlak zien met behulp van een radar met een resolutie van slechts 6, 6 voet (2 meter) op het oppervlak. Op zaterdag stuurden wetenschappers een radiosignaal naar het oppervlak van een passerende kosmische rots met behulp van een 110 voet brede (34 m) antenne, die zich bevindt in het Deep Space Network-complex in Goldstone, Californië. De radiogolven die het ruimtevoorwerp bereikten, weerkaatsten naar de aarde en werden gered door de Green Bank Telescope, die zich bevindt in West Virginia en het Arecibo Observatorium in Puerto Rico.
De radarbeelden detecteerden de ware afmetingen van de asteroïde, die veel meer bleek te zijn dan de geschatte, evenals de snelheid. De asteroïde racet met een enorme snelheid van 78, 293 mijl per uur (126, 000 km / h).
"Het had een zes-mijl krater kunnen vormen als het met de aarde in botsing was gekomen, gezien zijn grootte en snelheid," zei Mark Boslow, een expert op asteroïden en een natuurkundige in het Sandy National Laboratory in New Mexico. Hij was ook onder de indruk van de radarbeeldkwaliteit van de 2015 TB145.
Hij verklaarde: "Dit is geweldig. Een uitstekende opname met hoge resolutie die de kenmerken van de rotatie ervan laat zien, en zelfs het oppervlak van een asteroïde. Dit is echte wetenschap. " Volgens het NASA Jet Propulsion Laboratory is deze vliegsnelheid erg hoog. Dit object kan inderdaad een dode komeet zijn, maar dit betekent niet dat het geen vluchtige componenten bevat die sublimeren in de ruimte en heldere staarten vormen in kometen.
"Het object weerspiegelt ongeveer zes procent van het licht dat het van de zon ontvangt", zei Vishnu Reddy, een onderzoeker aan het Institute of Planetary Science, Tucson, Arizona, in een verklaring van NASA. "Het lijkt erg op vers asfalt en we beschouwen het oppervlak als donker op de grond, maar het is lichter dan het lijkt. Vanwege het gebrek aan oppervlakte kan worden aangenomen dat dit een dode komeet is. "
"Ook heeft het oppervlak een langwerpige vorm en bevindt het zich onder het vlak van het zonnestelsel", zegt Lars Benner, de hoofdwaarnemer van NASA-asteroïden in een JPL-verklaring.
Hij voegde eraan toe dat dit de eerste keer is dat een object op zo'n korte afstand wordt getoond. Deze asteroïde is volgens Banner de beste voor radaronderzoeken, die we de komende jaren zullen observeren.
Asteroïde 2015 TB145 werd pas op 10 oktober ontdekt, minder dan een maand na de dichtstbijzijnde benadering van de aarde. En door de trajecten te vergelijken, konden de wetenschappers bevestigen dat de asteroïde al in 1975 dichter bij onze planeet kwam en dat de volgende benadering niet eerder dan 2027 zou plaatsvinden.
