Dit fenomeen, dat in de nabije toekomst "Cloud Gate" genoemd kon worden, begon met e-mails over de structuur van een wolk in de mistige atmosfeer van Pluto, gebaseerd op een artikel dat op 4 maart in het tijdschrift New Scientist ("New Scientist") werd gepubliceerd. ).
De afbeelding hierboven toont delen van een afbeelding die zijn bevestigd aan een brief van wetenschapper John Spencer van het South-West Research Institute, waarin hij met name de heldere gebieden in de atmosfeer van Pluto opmerkte binnen het beeld dat werd verkregen van het New Horizons-station.
"De eerste afbeelding toont een extreem heldere waas op een lage hoogte op de zuidoostelijke satelliet aan de linkerkant. Een discrete fuzzy cloud is te zien aan de rechterkant tegen de achtergrond van het zonovergoten oppervlak boven Kroon Macula (denk ik) ", schrijft Spencer.
Terwijl na de New Horizons in juli 2015 Pluto voorbij vloog, werd de complexe atmosfeer van Pluto snel geïdentificeerd, met lagen waas met een blauwe tint, sommige wolken waren nog steeds niet opgelost. De situatie kan worden gewijzigd dankzij gegevens met een hoge resolutie die nog steeds naar de aarde stroomt vanuit een nog steeds bewegend ruimtevaartuig (nu is het 1,9 a. E, of ongeveer 180 miljoen mijl, gedaan vanuit Pluto). In tegenstelling tot de wolken op aarde, zal Pluto's wolk niet uit water bestaan. Ze zijn waarschijnlijk gemaakt van deeltjes stikstofijs samen met methaan en andere verbindingen.
Wolken verschillen van waas (haze) doordat waas zeer diffuus is en een wijdverspreide ophanging van deeltjes heeft, terwijl de wolken meer geconcentreerd en regionaal zijn en in de regel veel minder duurzaam.
Als dat zo is, kunnen we voor de eerste keer de daadwerkelijke aanwezigheid van wolken op Pluto bevestigen. Hoewel er nog geen officiële bevestigingen of resultaten zijn aangekondigd of gepubliceerd door de teams van NASA of de New Horizons.
