Onderzoek van Natalie Cabrol suggereert een frisse blik te werpen op het leven van Mars. Cabrol is directeur van het Carl Sagan Research Center van het SETI Institute. Ze gelooft dat een mogelijk vorig leven op de Rode Planeet, net als op Aarde, een sterke band had moeten houden met veranderingen in de omgeving. Bovendien zou de vernietiging van de atmosfeer verplicht zijn om levensvormen te veranderen, en zou daarom niet moeten uitkijken naar iets dat onze planeet bekend voorkomt.
Veranderingen in levensvormen op basis van veranderingen in de omgeving worden co-evolutie genoemd. Als dit zo is, dan moeten we ons bij het zoeken naar biosignalen niet laten leiden door terrestrische processen. Natuurlijk was Mars zoals de aarde, maar hun omstandigheden waren anders.
Biologische processen in het vroege Mars bevonden zich in een omgeving van onomkeerbare atmosferische instorting en ernstige klimaatverandering. Het begrijpen van co-evolutie kan ons leiden naar potentiële oude habitats.
