Wolter-I-spiegelsegment met een dikte van 0,6 mm. De grootte van de spiegel is 100 x 100 mm. Tienduizenden soortgelijke spiegelelementen zijn gepland om te worden uitgelijnd en geïntegreerd om de assemblage van weergaveapparaten te verbeteren om een effectief oppervlak van m2 te dekken
De röntgentelescoop wordt gekenmerkt door vier parameters: hoekresolutie, effectieve oppervlakte, massa en kosten. Onderzoekers bij NASA GSFC hebben een nieuwe mirroring-technologie ontwikkeld die een of meer parameters kan verbeteren.
Deze spiegeltechnologie combineert het polijstproces dat wordt gebruikt om optica van de hoogste kwaliteit te maken met behulp van monokristallijn silicium - een materiaal voor de halfgeleiderindustrie. Dit materiaal is vrij van inwendige spanningen, waardoor het mogelijk is om extreem dunne (minder dan 1 mm) en lichte (minder dan 2,5 kg / m 3 2 4) spiegels te maken. Het GSFC-team werkt sinds 2011 aan de verbetering van de technologie en in 2016 hebben ze Wolter-I-spiegels met een dikte van 0,5 mm en een beeldkwaliteit van meer dan 3 hoekseconden uitgevonden. Ze werkten ook aan het verbeteren van de lijmmethode om de vorm en uitlijning van dunne spiegels te behouden.
Met de nieuwe spiegeltechnologie kunnen superzware zwarte gaten, galactische clusters en centra van de dichtstbijzijnde sterrenstelsels waar neutronensterren en zwarte gaten zich bevinden, worden waargenomen en bestudeerd. Met deze methode kan een scherpe sprong worden gemaakt in de moderne ruimtevaarttechnologie. Het goede nieuws is dat het mogelijk zal zijn om spiegelsamenstellen te produceren voor missies van alle groottes.
Wetenschappers zullen doorgaan met het verbeteren van de productie en het verbinden van spiegels om de beeldkwaliteit in de komende 5-10 jaar te verbeteren. Er wordt van uitgegaan dat de technologie klaar zal zijn in de 2020s.
