In ons zonnestelsel is slechts één planeet in staat om interplanetaire communicatie te creëren. Maar stel je voor dat de dingen anders zijn. Stel, als er intelligente wezens op Mars waren die met ons konden communiceren, hoe zou dit onze geschiedenis veranderen?
Dit scenario in ons zonnestelsel is onmogelijk, maar kan (hoewel onwaarschijnlijk) reëel zijn voor andere plaatsen in de melkweg. Dit maakt deel uit van het denken geschetst in het werk van Jason Steffen van de Universiteit van Nevada, waarin hij potentieel bewoonbare planetaire paren ziet. Ze zijn nog niet ontdekt met de Kepler-telescoop, hoewel de NASA-missie al veel planeten dicht bij elkaar heeft gevonden.
"We ontdekten dat de as van hun rotatie niet nadelig werd beïnvloed door een nabije planeet. En dit betekent dat het klimaat op hun oppervlak net zo stabiel kan zijn als de klimaten van de planeten van ons systeem, "schreef Steffen in zijn e-mail aan Discovery News.
"We hebben ook geconstateerd dat:
- er is een merkbare toename in de frequentie van materiaal dat met succes is overgedragen tussen de planeten;
- elk biologisch materiaal op fragmenten van een botsing is waarschijnlijker om te overleven, omdat de energie voor de overdracht ervan veel minder wordt uitgegeven dan in het zonnestelsel;
- als een fragment van het puin op een andere planeet terechtkomt, vergroot dit de kans dat meerdere van dergelijke deeltjes er ook met succes naartoe zullen komen. "
Het verplaatsen van stenen van de ene planeet naar de andere na asteroïde effecten verhoogt theoretisch de mogelijkheid van overdracht van biologisch materiaal. Het zou het leven over het hele planetaire systeem kunnen verspreiden. Dat zegt de hypothese van "panspermia". Maar wat als het leven wortel schiet en zich ontwikkelt op naburige planeten?
In een recent persbericht theoretiseerde Steffen over mogelijke communicatie tussen ontwikkelde intelligente wezens op dergelijke planeten, maar toen hij er direct naar werd gevraagd, zei hij dat het script "onwaarschijnlijk" was, hoewel hij zijn woorden niet opgeeft. Onze zonnestelsel aarde is meer dan 4 miljard jaar oud en alleen de laatste 400 ervan, of 0,00001% van de totale tijd, worden gebruikt door telescopen.
"Herhaal dit nu twee keer in hetzelfde systeem," zei hij, de naam betekent Mars. "Het is daarom veel waarschijnlijker dat een beschaving die in staat is om in de ruimte te reizen, voedsel op een andere planeet zou vinden. Niettemin is het mogelijk dat er ergens een intelligent leven is in een vergelijkbaar stadium van ontwikkeling. In dit geval kunnen telescopen van 18-19 eeuwen soortgelijke kenmerken op andere planeten zien. Op dat moment zijn alleen relatief grote spiegels nodig om van u te weten te komen. '
Zelfs als er geen communicatie tussen de planeten mogelijk is, kunnen ze een vergelijkbare biologische geschiedenis hebben. Iedereen weet al dat meteorieten die vliegen vanaf Mars botsen met de aarde. "Hoe vaak dit gebeurt," voegde Stephen toe, "hangt af van het aantal asteroïden in het systeem en hun locatie."
De nabijheid van de planeten met elkaar heeft zijn nadelen. Hun banen kunnen bijvoorbeeld onstabiel zijn, of de ene planeet kan de verandering van de seizoenen naar de andere beïnvloeden, waardoor de helling van de as wordt gehinderd. Bovendien kunnen ze eb en vloed veroorzaken, hoewel Stephen opmerkt dat een planeet die lijkt op de aarde, 40 keer verder van de maan, zwakkere getijden zou veroorzaken dan we op aarde hebben.
De nieuwe trailers van "Independence Day" en "Star Trek", die conflicten met buitenaardse wezens laten zien, suggereren ook de vraag: kunnen twee wezens in hetzelfde zonnestelsel hun verschillen overwinnen? Steffen is van mening dat dit mogelijk is, onder verwijzing naar het voorbeeld van Antarctisch onderzoek en verdragen op internationale wateren.
"Deze feiten doen mij geloven dat we op het gebied van interplanetaire kwesties goed zouden kunnen samenwerken - zonder conflicten op te blazen en zonder de hele planeet te riskeren vanwege nationalistische of persoonlijke voordelen. Toen ik jonger was, vocht ik met mijn zussen. Maar als ze gepest werden door iemand anders, was het een heel andere situatie. "
