Deze blauwachtige stenen vingers op het oppervlak van Mars worden holtes genoemd. Dit zijn de overblijfselen van rotsen die veranderden in lange, magere vingers, omdat ze werden gezandstraald door deeltjes onder invloed van de wind. Deze ongewone formaties bevinden zich in een bevroren, winderige woestijn gelegen in het Marsgebied genaamd Arsinoes Chaos Arsinoes Chaos is een gigantisch, 4000 kilometer lang, 7 kilometer diep deel van een kloof ten zuiden van de equator van Mars, in het uiterste oosten van de Marineris-vallei.
Deze enorme kloof, die zich een kwart van de weg rond de planeet uitstrekt, wordt beschouwd als een enorme spleetvallei die is ontstaan door de tektonische breuk van de Martiaanse korst als gevolg van de verdichting van miljarden jaren geleden.
Water- en winderosie heeft vervolgens het ravijnsysteem verder uitgebreid, waardoor een diepe afdruk achterblijft op het oppervlak van Mars.
Wetenschappers geloven dat dit het gemengde reliëf is van de Arsinoes-chaos aan de voet van een kloof gevormd door massale wateroverstromingen die de uitlaatgassen uit dit gebied hebben weggesneden, waarna het water naar het noordelijke laagland van Mars stroomde dat de zeebodem van de oude oceaan was. Grijze en blauwe loodrechte zanderige golvende duinen tussen de holtes worden transversale eolische bergkammen genoemd.
Eolische richels nemen ongeveer de helft van de hoogte in beslag tussen zandduinen gevormd door springend zand en golven gevormd door opspattende zanddeeltjes.
De foto is gemaakt door een HiRISE-camera die op 4 januari is geïnstalleerd op een NASA-ruimtevaartuig dat de MarsReconnaissance Orbiter (MRO) wordt genoemd.
MRO maakt een complete revolutie rond Mars in de dichtstbijzijnde polaire baan, 12 keer per dag op een hoogte van ongeveer 300 kilometer.
Het ruimtevaartuig bevindt zich sinds maart 2006 in een baan om Mars, en voltooit de eerste twee jaar van de hoofdmissie. De MRO is nu op zijn vierde missie. Op 7 februari maakte de MRO zijn veertigduizendste draai om de rode planeet.
Orbitor heeft al aangetoond dat Mars een veel dynamischere en veelzijdige wereld is dan eerder werd gedacht, met een regelmatig warm seizoen, dat doet denken aan waterstroming, dat overtuigend bewijs levert voor de aanwezigheid van vloeibaar water op de rode planeet van vandaag.
