Als je deze week voor zonsopgang opstaat, kun je heldere meteoorstroken in de lucht observeren.
Op dit moment valt de top van de Orionida meteorenregen, en dit jaar zal het duidelijk zichtbaar zijn als het weer het toelaat, natuurlijk. Op de ochtend van dinsdag (21 oktober) zal de maan de vorm aannemen van een dunne sikkel wanneer de meteorenregen zijn hoogtepunt bereikt.
Orioniden kunnen worden omschreven als de "jongere broer" van de beroemde Perseid meteorenregen. De meteoren worden "Orioniden" genoemd omdat ze naar ons toe komen vanaf de zijkant van de op één na helderste ster, het Orion-sterrenbeeld Betelgeuze.
De Orionida-meteorenregen vindt elk jaar plaats wanneer de aarde door het stof gaat dat achtergelaten is door de beroemde komeet van Halley.
Een komeet creëert eigenlijk twee verschillende meteorendouches, die jaarlijks vanaf de aarde worden gezien. De baan van Halley's komeet passeert op twee plaatsen door de baan van de aarde. De eerste meteorenregen op aarde begin mei staat bekend als de Eta Aquaria. De tweede vindt plaats in de tweede helft van oktober en staat bekend als de Orionids. Kometen zijn restanten van de vorming van het zonnestelsel en zijn stukjes steen en bevroren gassen: methaan, ammoniak, koolstofdioxide en waterdamp.
De kleine deeltjes (meestal de grootte van een stofje) achtergelaten door de komeet creëren een "rivier van puin" in de ruimte. In het geval van de komeet van Halley, die honderden, zo niet duizenden omwentelingen rond de zon heeft gemaakt, wordt zijn spoor van puin min of meer gelijk verdeeld over de zwaartekracht van zijn baan. Wanneer deze kleine deeltjes van een komeet botsen met de aarde, verwarmt de wrijving met onze atmosfeer ze tot wit en produceert ze een effect, in de volksmond bekend als "vallende sterren".
