Mijnbouw op asteroïden

Mijnbouw op asteroïden

Op de openingsdag kondigde Planetary Resources vrij ambitieuze en ambitieuze plannen aan om asteroïden te mijnen. De reactie van het publiek op deze verklaringen varieerde van opwinding en ongerustheid tot volledig wantrouwen. Binnen enkele uren ontplofte de ruimtegemeenschap op Twitter en andere sociale netwerken letterlijk uit het nieuws, wat heftige discussies en discussies op gang bracht.

Iets later had dit bedrijf een concurrent in de vorm van Deep Space Industries (DSI). Dit feit is een soort teken in welke wereld we leven. De vraag is eigenlijk: hoe realistisch zijn hun plannen en welke gevolgen zal de opkomst van een nieuwe industrie veroorzaken?

De 21ste eeuw is net begonnen en er zijn al veel private ruimtevaartbedrijven ontstaan ​​die zich hebben verklaard. SpaceX lanceerde bijvoorbeeld 's werelds eerste privé-ruimtetuig "Dragon", dat een succesvolle koppeling met het International Space Station (ISS) maakte. Ondertussen ontwikkelen andere particuliere bedrijven ruimtevaartuigen en zelfs projecten die mensen naar Mars sturen. Veel van de ideeën bereiken hun implementatie niet en worden door velen serieus genomen.

De twee asteroïde-mijnbouwbedrijven DSI en Planetary Resources hebben dezelfde doelen, maar de methoden om ze te bereiken zijn verschillend. Planetary Resources implementeert een project om goedkope, in een baan omlopende telescopen "LEO" te bouwen om opdrachten voor de studie van asteroïden te vervullen. Later zijn ze van plan een project uit te voeren om twee soorten verkenningsruimtevaartuigen te maken. De "Interceptor" (Interceptor) zal de rol spelen van een verkenner op grote afstand die in staat is om asteroïden te onderscheppen die zich op een afstand van 10 tot 30 keer de afstand van de aarde tot de maan zullen verplaatsen (wat nogal vaak gebeurt). De Rendezvous Prospector (Scout Rendezvous) kan door het halve binnenste zonnestelsel reizen om gedetailleerde informatie over planetoïden te verzamelen, inclusief hun grootte, vorm, rotatieperiode en dichtheid. Hoewel het voor iedereen duidelijk is dat het bedrijf van plan is om een ​​apparaat te ontwikkelen dat monsters en zelfs hele asteroïden kan retourneren, zijn hierover geen uitspraken gedaan. Aan de andere kant neemt de DSI een meer agressieve aanpak aan. Momenteel hebben ze al twee geplande voertuigen. "Firefly" (Firefly), gebouwd van goedkope materialen, is veelbelovend om voorbij asteroïden te komen. De grotere Dragonfly (Dragonfly) kan asteroïde materiaal verzamelen. Het is zeer waarschijnlijk dat dit bedrijf veel meer veelbelovende concepten heeft voor toekomstige ruimtetuigen, maar nogmaals, ze maken ze niet openbaar.

Hoewel het belangrijkste doel van beide bedrijven is om het metaal te ontginnen, zijn ze ook van plan om waterstof en zuurstof te extraheren om tankstations te maken voor andere ruimtevaartuigen. Planetary Resources is van plan op lange termijn de banen van de meeste asteroïden te veranderen om ze naar de baan van de maan te brengen met het oog op hun latere ontwikkeling. In de tussentijd is DSI van plan om de 3D-printer "Microgravity Foundry" te gebruiken om componenten van hoge kwaliteit in een baan om de aarde te maken. Deze plannen, indien geïmplementeerd, kunnen wijzen op de geboorte van een echte orbitale industrie.

Particuliere bedrijven zoals SpaceX zijn ondersteund door grote investeringen van NASA. Het is opmerkelijk dat veel doelen op het gebied van asteroïdeontginning samenvallen met de intenties van NASA in deze richting. Monsters genomen van het oppervlak van asteroïden kunnen zeer nuttig zijn vanuit het oogpunt van de wetenschap. DSI is ook van plan om delen van de asteroïden aan wetenschappers en verzamelaars te verkopen.

In de toekomst zullen ruimtemijners het binnenste deel van het zonnestelsel in kaart moeten brengen en onderzoeken op zoek naar geschikte asteroïden, die informatie kunnen toevoegen die is verzameld via wetenschappelijke studies zoals PanSTARRS. Bovendien draagt ​​het vermogen om de baan van de asteroïde daadwerkelijk te veranderen het potentieel in zich om een ​​dreigende botsing met de Aarde te voorkomen, waarvan het thema populair is na vele verschillende Hollywoodfilms. Er doet zich dus een volkomen natuurlijke vraag voor: waar zal dit alles toe leiden?

De winning van asteroïden zal op een bepaald moment een noodzaak worden in de toekomst, omdat de mensheid actief gebruik blijft maken van de bronnen van de aarde. Ondertussen zijn asteroïden talrijk en zitten vol nuttige metalen en andere hulpbronnen. Dit betekent dat elke succesvolle asteroïde mijnwerker kan helpen om erg rijk te worden. Combineer dit met het feit dat orbitale brandstofdepots en constructiehulpmiddelen de moeilijkheden die zich voordoen bij het verkennen van het zonnestelsel aanzienlijk kunnen verminderen. Deze bedrijven doen er al alles aan om de kosten van ruimtevaart te verminderen en in de toekomst kunnen hun kosten nog verder worden verlaagd.

Uiteindelijk kan blijken dat de winning van hulpbronnen op asteroïden niet alleen de economie op aarde stimuleert, maar ook kan helpen bij de verdere ontwikkeling van het zonnestelsel door mensen.

Kostenreductie, orbitale productie en de beschikbaarheid van materialen kunnen bijdragen aan de kolonisatie van het zonnestelsel. Zo kan aan het eind van deze eeuw de mensheid buitenposten hebben die niet alleen van het ISS in de baan van de aarde houden, maar ook van andere delen van het zonnestelsel. Als deze bedrijven zichzelf kunnen bewijzen en kunnen slagen, zullen misschien anderen uit hun voorbeeld komen en aan het eind van deze eeuw zullen we zelfs een "asteroïdeboom" kunnen zien zoals de goudkoorts in de 19e eeuw. Er zijn zelfs suggesties dat resource-extractie op asteroïden de weg kan banen voor interstellaire reizen. We zullen echter niet vooruitlopen.

De harde waarheid is dat, hoewel dit idee een groot potentieel heeft, het beladen is met grote moeilijkheden en obstakels. Tot op heden is van alle gelanceerde sondes slechts één ruimtevaartuig teruggekomen met een monster van het asteroïde materiaal. Anderen hebben geprobeerd en gefaald. De meeste technologieën die beide bedrijven nodig hebben, bestaan ​​nog niet of bevinden zich nog in de ontwikkelingsfase, en investeringen op dit gebied zijn gevaarlijk en beleggers zijn zich daar goed van bewust. Het is geen gemakkelijke taak voor deze bedrijven om financiële steun te krijgen voor hun regenboogprojecten. Zelfs ondanks het feit dat deze bedrijven vechten om de kosten van ruimtevaart te verminderen, zullen ze nog steeds miljoenen en miljoenen kosten aan slechts één asteroïde. Volledig rendement op investering kan tientallen jaren duren, en dit is alleen als het bedrijf succesvol blijkt te zijn. Mijnbouwplanetoïden zullen een verleidelijke en risicovolle taak zijn, en op hetzelfde moment, zolang er een kans is om grote winsten te behalen, zullen er waarschijnlijk ook grote verliezen zijn. Maar misschien is de geest van pionieren juist wat alle krachten van de mensheid zal aantrekken voor de uitvoering van deze projecten.

Opmerkingen (0)
Zoeken