Slecht nieuws voor fans van meteorendouche: de volle maan bereikt dinsdag een verblindende helderheid op het hoogtepunt van de Geminiden en overschaduwt alles behalve de meest opvallende vuurballen.
Een astronomisch toeval deze week betwijfelde de waarnemingen van de meteoren van de Geminiden.
Maar er zijn pluspunten: de verwachte flow is, zoals je weet, erg sterk, dus je hebt een kans om meer op te merken dan met de gebruikelijke volle maan.
De piek komt op 13 december. Stofdeeltjes van de "rocky comet" 3200 Phaeton zullen met een snelheid van 7800 mijl per uur in onze atmosfeer neerstorten. Omdat ze meer uit grind bestaan dan de gemiddelde komeet, neemt de hoeveelheid puin die dieper in de atmosfeer kan doordringen toe, waardoor vuurballen ontstaan.
En nu zou het jaarlijkse evenement hard moeten werken om de krachtige gloed van de satelliet te overtreffen, die zijn maximale helderheid zal bereiken op het moment van de "super maan". Op dinsdag om 19:05 uur Eastern Time voltooit de maan zijn periode als de zesde en laatste supermaan in 2016. Volgens Spaceweather.com zal het zo helder zijn dat het aantal geziene brokstukken met een factor 5 tot 10 zal afnemen en je zult de zwakke niet kunnen zien.
Een supermaan begint wanneer het moment van de volle maan samenvalt met een punt in zijn baan en de afstand tot aarde - perigee het dichtst benadert. Op dit moment is de aardsatelliet 14% groter en is de luminescentie 30% sterker. Daarom is het volgen van meteoren zo moeilijk.
Volgens voorlopige gegevens werden heldere bollen waargenomen in de groei van de regenpiek en daarom hebben we nog steeds goede kansen om verschillende vuurballen boven het maanlicht te zien. Maar verwacht geen gewone meteorenregen.
De laatste super maan doet denken aan het historische verleden van vorige maand. Hoewel je het verschil niet ziet tussen dit en dat van 14 november, is de voorlaatste de grootste sinds 1948. Perigee november recordhouder duurde 2 uur en 30 minuten. Een zo nabije benadering zal niet eerder dan 2034 plaatsvinden.
