In 2017 ontdekten wetenschappers van het observatorium van La Silla (Chili) met de HARPS-tool een van de meest veelbelovende planeten voor het leven. Wij presenteren Ross 128 b.
Ross 128 b is een wereldachtige wereld die rond een eenzame saaie rode dwerg draait. De planeet bevindt zich in het sterrenbeeld Maagd en wordt vanwege de afgelegen ligging van 11 lichtjaren beschouwd als de op één na dichtstbijzijnde wereld naar de aarde.
Dit is een rotsachtige wereld gelegen in het binnengebied van de habitatzone van de ster. Het wordt de meest aardachtige planeet genoemd, omdat slechts 35% meer massief is en 38% meer sterrenlicht ontvangt.
Ross 128 b draait rond een ster op een afstand van 7,42 miljoen km, waarbij hij slechts 9,9 dagen per omlooptijd doorbrengt. Dat wil zeggen, het bevindt zich 20 keer dichter bij zijn ster dan de aarde naar de zon. Maar laten we niet vergeten dat dit een vaag rode dwerg is met een temperatuur van 3192 K en een leeftijd van 9,45 miljard jaar (in de zon is dit 5772 K en 4,5 miljard jaar).
Onderzoekers geloven dat de planeet zich in een zwaartekrachtblok bevindt, wat betekent dat de ene kant altijd verlicht is en de andere in kou en duisternis. Ross 128 b trekt echter de aandacht vanwege klimatologische kenmerken.
De planeet wordt het meest "klimatologisch gematigd" genoemd onder buitenaardse werelden. Het temperatuursymbool wordt nog steeds gespecificeerd, maar als we een groot bereik nemen, dan zullen we aan het oppervlak van -60 ° C tot +20 ° C waarnemen, wat comfortabele omstandigheden biedt voor de ontwikkeling van het leven. Wetenschappers geloven dat vloeibaar water zich aan de oppervlakte kan bevinden. Hoogstwaarschijnlijk verdampt het aan de kant die naar de ster is gedraaid. Als de atmosfeer van de Ross 128 b echter lijkt op die van de aarde, kan deze stellaire energie rond de planeet verspreiden, waardoor een groot aantal gebieden vloeibaar water kan bevatten.
Het goede nieuws is dat de zwaartekracht slechts iets hoger zal zijn dan die van de aarde, dus zelfs kolonisten zullen geen ongemak voelen bij het bewegen. Het is vermeldenswaard dat rode dwergen niet erg gastvrij zijn, omdat ze krachtige dodelijke flitsen uitzenden op hun planeten, die de atmosfeer en alle kansen op de geboorte van het leven vernietigen. Maar onderzoekers merken op dat de ster Ross 128 dergelijke flitsen minder vaak voorkomen.
Wetenschappers hopen dat de planeet een atmosfeer heeft, maar dit is nog niet mogelijk om te verifiëren, omdat de wereld niet voorbij gaat voor de ster (doorvoermethode). Daarom wachten onderzoekers op de lancering van de James Webb-ruimtetelescoop om de atmosferische laag (indien aanwezig) zorgvuldig te bestuderen en de planeet te testen op geschiktheid voor het leven.
