Een superster onder natuurkundigen gaf opnieuw een harde waarschuwing over existentiële dreigingen die opdoken in de toekomst van de mensheid. Maar de hoop sterft als laatste.
Stephen Hawking is niet verlegen om de wereld te schudden met zijn realiteitschecks. De wereldberoemde Britse theoretisch fysicus, wiens werk een revolutie teweeg heeft gebracht in het begrip van zwarte gaten en kosmische fysica, en is vaak een realist, die vaak zijn angsten voor de toekomst van de mensheid bespreekt.
In een lezing op de universiteit van Oxford op 14 november stelde Hawking belangrijke vragen, waaronder: de oorsprong van het universum en waarom we bestaan. Maar daarnaast herinnerde hij het publiek in de debatzaal van de Oxford Union eraan dat onze beschaving bestaansvoorwaarden heeft. Tenminste, als we op aarde blijven, hebben we ook een vervaldatum.
"Ik denk niet dat we de volgende duizend jaar zullen overleven zonder onze kwetsbare planeet te ontvluchten," zei hij.
Hawking is een groot voorstander van ruimteverkenning. Van bijzonder belang is het verlangen van Hawking om de menselijke soort buiten de grenzen van de baan van de aarde te brengen en deze door het zonnestelsel te verspreiden en mogelijk buiten zijn grenzen. Hoewel de honger naar kennis de belangrijkste brandstof is voor de wens om het universum te verkennen, ziet Hawking de ontwikkeling van buitenaardse werelden als een vangnet voor onze soort en tegenwerking op de dreigende dreiging. Immers, als catastrofale gebeurtenissen plaatsvinden op aarde, dan zou het leuk zijn om ergens in de ruimte een reservaat te hebben. Klopt dat niet? Zo toonde zijn enthousiasme voor interstellaire reizen zich onlangs als ondersteuning voor het Breakthrough Starshot-project, dat deel uitmaakt van het 100 miljoenste Doorbraakinitiatief. Het project beoogt de ontwikkeling van technologieën te initiëren die met behulp van een laser zelfrijdende "nano-sondes" kunnen creëren die buiten het zonnestelsel en naar Alpha Centauri kunnen worden verzonden.
Een dichter doelwit is Proxima Centauri (de naaste buur van de Zon), 4,2 lichtjaren verwijderd. Het is bekend dat het qua grootte lijkt op Aarde en wordt beschouwd als een potentieel geschikte exoplaneet voor het leven. Als we moderne technologie gebruiken, zouden we tienduizenden jaren op een manier hebben gereisd. Daarom hebben we nieuwe technologieën nodig om deze deadlines te verkorten. Dan kunnen objecten zoals Proxima b worden gebruikt als toekomstige menselijke kolonies.
Dit bevestigt de vorige waarschuwingen van Hawking dat we dit in de nabije toekomst niet moeten verknoeien. We moeten zelfvoorzienende kolonies creëren buiten onze planeet. De ontwikkeling van een huis in het zonnestelsel duurt niet langer dan 100 jaar, en meer als we naar interstellaire doelen gaan.
"Hoewel de kans op een catastrofe op aarde in een bepaald jaar vrij laag kan zijn, draagt het bij aan de universele tijd. En elk jaar wordt er vertrouwen gecreëerd in de onvermijdelijke uitkomst in de komende duizend of 10.000 jaar, "zei Hawking tijdens zijn lezing in januari op de BBC in Wright. "Tegen die tijd moeten we de ruimte ingaan en naar andere sterren gaan." Dan zal de ramp op aarde niet gelijkgesteld worden aan het einde van het menselijk ras. " "We zullen echter de komende 100 jaar geen zelfvoorzienende kolonies in de ruimte kunnen vestigen. Dus we moeten voorzichtig zijn. "
Voor de belangrijkste bedreigingen van onze beschaving neemt Hawking de klimaatverandering (de schuld van de mens), asteroïde aanvallen, de opkomst van kunstmatige intelligentie en dodelijke flitsen. En hoewel de ontwikkeling van technologie enkele van de grootste bedreigingen kan verminderen, kan de technologie zelf de oorzaak van onze dood zijn.
Ondanks de afschrikwekkende waarschuwingen van Hawking over onze toekomst, is hij geïnteresseerd in een positieve noot en motiveert hij zijn publiek om nooit de interesse in de geheimen van het universum te verliezen.
"Vergeet niet naar de sterren te kijken, niet onder je voeten. Probeer te realiseren welke wonderen ons omringen, "zei hij op maandag. "Hoe moeilijk het leven ook lijkt, er is altijd wel iets dat je kunt doen om alles ten goede te veranderen."
