Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology namen stofstaarten op van 6 exocomen, draaiend rond een ster die 800 lichtjaar van ons verwijderd is. Deze ijskoude en stenen ballen bereikten de parameters van Halley's komeet en bewogen met een snelheid van 100.000 mijl per uur voordat ze verdampten. Dit zijn enkele van de meest kleine objecten die buiten ons systeem worden gevonden.
Deze ontdekking bevestigt voor de eerste keer de mogelijkheid van transitiefotometrie - een methode waarmee het stellaire luminescentie observeert. Met dips kunt u de gebeurtenissen van transits volgen - de passage voor de ster van de planeet of andere objecten.
Een specifieke gebeurtenis leidde tot de ontdekking van de staart van een komeet en blokkeerde 1/10 van een percentage sterrenlicht. Het is verrassend dat zulke kleine lichamen alleen opgemerkt konden worden door de aanwezigheid van een groot aantal fragmenten.
Enorme afstanden
Gegevens van de Kepler-ruimtetelescoop die in 2009 werd gelanceerd, werden gebruikt voor detectie. Gedurende 4 jaar heeft de eenheid 200.000 sterren gecontroleerd om te zoeken naar transit-evenementen. Vandaag is er een lijst van 2400 exoplaneten gevonden door deze beoordeling. Het kleinste bereik 1/3 van de aarding. Kometen nemen de lengte van verschillende voetbalvelden in beslag.
Maar op 18 maart bekeek een van de amateurastronomen de foto's van Kepler en merkte een aantal opmerkelijke kenmerken op. In januari stuurde hij om alle gegevens te scannen gedurende 4 jaar om elke ster te controleren. Ongekend
Het was belangrijk voor de astronoom om iets ongewoons te vinden dat de computeralgoritmen hadden gemist. Hij was vooral gestoord door enkele transits in het sterrenlicht, die maar één keer voorkomen, wat het geval van de planeet uitsluit.
Tijdens het zoeken, slaagden we erin om drie enkele passes rond KIC 3542116 te onthullen - een zwakke ster op 800 lichtjaren afstand. Ik moest veel tijd besteden aan het beseffen wat ik zag, omdat eerdere wetenschappers dit nog niet tegenkwamen.
Met een typische planetaire overspanning lijkt de resulterende lichtcurve op "U". De nieuwe curves bleken echter asymmetrisch te zijn met een scherpe daling en een geleidelijke stijging. De onderzoekers beseften dat deze foto lijkt op een vervallen planeet met lange puinresten. Maar de planeet moest nog steeds opnieuw gaan, maar dit werd niet waargenomen.
Toen kwamen ze tot de conclusie dat dit een object kon zijn dat een ster nadert en verdampt. De enige bekende optie is de komeet. Berekeningen lieten zien dat kometen 1/10 van een percentage sterrenlicht blokkeerden. Er wordt aangenomen dat 6 exoplaneten de afgelopen 4 jaar extreem dicht bij de ster stonden en een paar maanden voordat ze naderden, uit elkaar gingen.
Deze ontdekking leidde tot interessante vragen: "Waarom zijn er zoveel kometen in de interne systemen?" En "Zijn zij geen vertegenwoordigers van het tijdperk van extreem bombardement?". Wetenschappers zijn van plan hierop te reageren met de hulp van de toekomstige missie van TESS.
