Dit is een echt kosmisch wonder - een ster die niet is gestorven. Een internationaal team van wetenschappers heeft een ster gerepareerd die meer dan 50 jaar lang verschillende keren explodeerde.
De nieuwe explosie van de ster iPTF14hs vastgelegd in september 2014. Geselecteerd licht werd geanalyseerd om de snelheid en chemische samenstelling van het materiaal te begrijpen dat tijdens het evenement werd uitgezonden.
De analyse leidde tot een II-type supernova en alles leek volkomen normaal. Maar na enkele maanden nam het licht in helderheid toe. Meestal blijft dit soort supernova's 100 dagen helder. Maar met iPTF14hls overschreed het cijfer 600 dagen! Het meest verrassend is dat de gearchiveerde informatie in 1954 een supernova op dezelfde plaats opmerkte.
Een foto van het Palomar Observatorium toont een mogelijke explosie in 1954 op de locatie iPTF14hls (links), evenals een later evenement in 1993 (rechts). Gewoonlijk explodeert supernova één keer en schijnt gedurende enkele maanden. Maar iPTF14hls overleefde twee explosies met een tussenruimte van 60 jaar Het blijkt dat de ster op een of andere manier de explosie heeft overleefd en de poging in 2014 heeft herhaald. Deze supernova vernietigt de gebruikelijke patronen van functioneren in zijn soort. De analyse toonde aan dat gedurende 3 jaar de gloed verdonkerd was en minstens 5 keer helderder werd. Voor classificatie gebruikte tool SED.
iPTF14 werd 5 keer helderder en dimmer over 3 jaar. Een dergelijk gedrag werd niet eerder waargenomen, aangezien supernova's gedurende 100 dagen helder blijven, waarna ze verdwijnen.
Wetenschappers jagen op stellaire explosies om de oorsprong van het grootste deel van het universele materiaal beter te begrijpen. Een supernova-explosie kan zelfs leiden tot de vorming van een systeem als het onze.
