Near-Earth-objecten zijn kleine lichamen in het zonnestelsel, waarvan de banen ze soms dichter bij de aarde brengen, waardoor een potentiële aanvaringsdreiging ontstaat. Deze lichamen fungeren als indicatoren van de samenstelling, dynamiek en omgevingscondities in het hele zonnestelsel en de geschiedenis van ons planetaire systeem. De meeste meteoren komen uit near-earth-objecten, die een van de belangrijkste bronnen van kennis zijn over het systeemontwikkelingsproces. Het is veel gemakkelijker om dicht bij sommige van hen te komen dan bij een satelliet of een planeet, het zijn dus potentiële doelen voor NASA-missies. Het totale aantal bekende dergelijke objecten is groter dan 18.000.
Onlangs is het detectiecijfer dramatisch toegenomen als gevolg van het mandaat van het Congres in 1998 (90% van de bijna-aarde objecten met parameters van meer dan 1 km werden gevonden). Ze vormen een bedreiging en zijn interessant vanuit het oogpunt van studie, daarom is het belangrijk om het exacte aantal en de exacte locatie te weten. Maar er is een probleem. Het proces van het detecteren van near-Earth-objecten vereist het maken van onderscheid tussen bekende en onbekende doelen en vervolgens het opsporen van voorheen onbekende doelen om hun banen te meten. Veel objecten na het vinden niet onderzocht. De onderzoekers besloten de rapporten van 2013-2016 te analyseren. en identificeerde meer dan 170.000 objecten (inclusief kometen) als mogelijke kandidaten. Onderzoekers schatten dat ongeveer 18% van alle kandidaten voor bijna-aardobjecten onbevestigd blijven. Oorzaken zijn onder meer vertragingen in het detectiebericht of het feit dat vaste objecten zwakker lijken en moeilijker te volgen. De analyse toont aan dat het aantal onbevestigde objecten meer dan duizend kan zijn, daarom benadrukten ze de noodzaak om detectiesystemen te verbeteren.
