Kijk eens naar de lucht. Binnenkort zullen al deze duizenden en miljoenen sterren onder de loep worden genomen door de nieuwste metgezeljacht exoplaneten TESS. De lancering staat gepland voor volgende week. De gevonden werelden zullen de hoofddoelen zijn voor toekomstige telescopen gericht op het zoeken naar leven.
Wetenschappers suggereren dat TESS duizenden exoplaneten kan detecteren. Het apparaat fungeert als de opvolger van de succesvolle Kepler-ruimtetelescoop. De laatste heeft 9 jaar in de lucht gezeten, dus de brandstof raakt snel op. Men gelooft dat hij de komende maanden zal falen.
Kepler was in staat om onafhankelijk meer dan 2600 bevestigde werelden te vinden. Een nog groter aantal wacht op bevestiging van de planetaire status. Als we de indicatoren van alle observatoria nemen, krijgen we een getal van 4.500 exoplaneten, waarvan er ongeveer 50 als mogelijk leefbaar worden beschouwd. Allemaal zijn ze begiftigd met de juiste afmeting en orbitale afstand van de ster.
De meeste planeten gevonden door Kepler leven op grote afstanden. Daarom zullen er voor hun beoordeling echte telescopen-monsters nodig zijn. Dus de onderzoekers gaan zich richten op de dichtstbijzijnde sterren, die beschikbaar zullen zijn voor de toekomstige telescoop van James Webb. De totale kosten van de TESS-missie bedragen $ 337 miljoen.
De afbeelding toont de TESS-eenheid. Begin met plannen om te besteden in april 2018, waarna de missie zal zoeken naar planeten rond de helderste sterren
TESS neemt de parameters 1,2 x 1,5 m in beslag en weegt 362 kg. Het wordt gelanceerd op de SpaceX Facon 9-raket. De geschatte datum is 16 april. Een mogelijke baan kan zich naar de maan uitstrekken. De vier TESS-camera's gaan richting de rode dwergen, die tien keer dichterbij zijn dan de objecten in de Kepler-enquête. Er wordt aangenomen dat de meeste sterren zich op een afstand van 300 - 500 lichtjaren zullen bevinden.
Rode dwergen - de meest voorkomende sterren die de helft van de zon bereiken. Bovendien zijn ze relatief cool. Hoe de planeet op zo'n afstand te zien?
Het object passeert voor de ster en veroorzaakt een korte afname van de helderheid. Het ruimtevaartuig bestudeert de lucht en merkt gelijkaardige veranderingen op. De meeste aandacht wordt besteed aan planeten in de bewoonbare zone, waar de omstandigheden het mogelijk maken dat water op het oppervlak blijft in een vloeibare toestand.
TESS kan geen tekenen van de aanwezigheid van de atmosfeer opzoeken, dus dit deel van het werk gaat over naar de telescoop van James Webb.
