Atmosferische bakens direct op zoek naar leven

Atmosferische bakens direct op zoek naar leven

Bij het zoeken naar leven buiten ons systeem, gloeien sommige exoplaneten helderder dan andere. Nieuw onderzoek heeft besloten om te vertrouwen op de studie van atmosferische lagen. Gebruik hiervoor gigantische wolken van stellair materiaal en stralen die in de ruimte worden vrijgegeven.

Eerder waren wetenschappers op zoek naar potentiële biosignalen - bijproducten van het leven, zoals zuurstof en methaan, die zich in de atmosfeer verzamelden. Maar het kost veel tijd. De nieuwe methode concentreert zich op diepere handtekeningen die gemakkelijker te vinden zijn met minder middelen.

Het gaat over het vinden van moleculen gemaakt op basis van de fundamentele voorwaarden voor moleculaire stikstof (78% van onze atmosfeer). Ze zijn uitgerust met een krachtig vermogen om infrarood uit te zenden, wat de detectiekansen verhoogt.

Het aardse leven verwijst naar het feit dat het de moeite waard is om rijk te zijn aan waterdamp, zuurstof en stikstof in de atmosfeer. De laatste twee elementen bewegen stabiel in moleculaire vorm. Maar in de buurt van de actieve dwergster creëert extreem ruimteweer verschillende chemische reacties die kunnen worden gebruikt als indicatoren van de samenstelling van de atmosfeer. Zonne-sterren hebben op jonge leeftijd beroofd van rust en laten krachtige uitbarstingen los, waarbij deeltjes met lichte snelheden worden uitgeworpen. Maar gele en oranje sterren (koeler dan de onze) kunnen deze processen miljarden jaren ondersteunen.

Wanneer de deeltjes de exoplaneet naderen, vullen ze de atmosfeer met de nodige energie om moleculaire stikstof en zuurstof te scheiden in afzonderlijke atomen. Vervolgens produceren reactieve stikstof- en zuurstofatomen een hele reeks reacties die atmosferische bakens creëren.

Atmosferische bakens direct op zoek naar leven

De figuur toont een sterrenlicht dat de atmosfeer van een exoplaneet verlicht. Wanneer de stralen door de atmosfeer gaan, absorberen de bakenmoleculen energie en sturen deze de ruimte in de vorm van IR-stralen.

De onderzoekers gebruikten het model om te berekenen hoeveel stikstofoxide en hydroxyl er gevormd worden en hoeveel er in de ozonatmosfeer zal instorten. Het bleek dat ozon tot een minimum is gedaald, wat de creatie van atmosferische vuurtorens mogelijk maakt.

Deze chemische reacties zijn waardevolle bronnen voor wetenschappers. Ze weten welke gassen op bepaalde golflengten stralen produceren, zodat je de atmosferische samenstelling gemakkelijk kunt begrijpen. Voor het maken van een groot aantal bakens is een opmerkelijke hoeveelheid moleculaire zuurstof en stikstof vereist. Dientengevolge, kunnen ze worden gevonden, en met hen een leven-vriendelijke sfeer. Deze methode is ook geschikt voor het uitsluiten van terrestrische planeten zonder een magnetisch veld. Voor de studie gebruikte data TIMED en instrument spectroscopie SABRE.

Atmosferische bakens direct op zoek naar leven

De TIMED-missie observeert al 15 jaar de atmosfeer boven de aarde, waardoor het mogelijk is om te begrijpen hoe dit gebied in contact komt met de onderste en bovenste lagen van de atmosfeer.

Nu blijft het om deze kennis in de praktijk te brengen. Als het mogelijk is om de signalen te herstellen, die in proportie samenvallen met de aardse, dan is de planeet een goede kanshebber voor het zoeken naar leven. SABRE-informatie laat zien dat de frequentie van intense sterrenstormen verband houdt met de sterkte van de warmtesignalen van atmosferische bakens.

Bovendien maakt de methode het mogelijk om niet alleen een potentiële planeet te vinden, maar ook een heel systeem, omdat het contact tussen de ster en de atmosfeer het bestaan ​​van het leven beïnvloedt.

Opmerkingen (0)
Zoeken