Deze maand markeert de 40e verjaardag van de lancering van twee NASA Voyager-ruimtevaartuigen. Ze zijn nog steeds verbonden door communicatie en verzenden informatie naar een opvangcentrum in Australië. In de stad Canberra is CSIRO verantwoordelijk voor de communicatie met een set van 4 radiotelescopen en -platen.
Maar liefst 40 jaar zijn verstreken en het Australische station is de enige die over de benodigde apparatuur beschikt om te communiceren met reizigers, die elk jaar verder en verder wegtrekken.
Lancering van Voyagers
Hun doel was een vlucht naar Jupiter en Saturnus. Toen wetenschappers alle nodige gegevens verkregen, stuurden ze Voyager-2 naar Neptunus en Uranus. Van elk item ontvingen we foto's en wetenschappelijke informatie. Daarna gebruikten de apparaten een zwaartekracht katapult en veranderde de oriëntatie.
Ruimtecommunicatiecomplex in Canberra
Voyager-2 kon op 20 augustus 1977 en Voyager-1 op 5 september starten. Als ze de datum hadden gemist, hadden ze in de komende 175 jaar niet het meest ideale moment kunnen kiezen. In 1979 bereikte Voyager 1 Jupiter.
Jupiter in al zijn glorie
Voor de eerste keer keken we zo nauwkeurig naar de massaliteit van Jupiter en zijn manen. Dit waren gedetailleerde overzichten van vulkanisch Io, turbulente stormen en hints van de oceaan onder water in Europa. Gedurende 12 jaar heeft de missie 24 nieuwe satellieten gevonden.
Voyager-2 verzendt aan boord van de Titan-4-raket
Saturnus en zijn gevolg
Na Jupiter kwamen beide voertuigen in de buurt van Saturnus. Voyager 1 ging naar het noordelijke traject en Voyager 2 vloog naar verre reuzen.
In 1986 passeerde Voyager 2 Uranus en ontving hij zwakke beelden. In 1989 arriveerde hij in Neptunus.
Benadering van Jupiter
Tijdens de passen moest de Canberra-plaat worden vergroot van 64 m tot 70 m diameter om het signaalvermogen te vergroten en duidelijke foto's te maken van Neptune. Deze innovatie hielp om contact te houden met de buitenste planeten.
Lichtblauwe punt
Dit is een beroemd schot dat Voyager 1 in 1990 maakte. Een korte tijd draaide hij onze richting op en bedrukte ons thuisland. Karl Sagan geloofde dat dit beeld ons zou moeten inspireren om de ruimte te verkennen.
Beide apparaten hebben de buitenplaneten al lang verlaten en verplaatsen zich in verschillende richtingen, en blijven ons fantastische foto's sturen.
Beroemde rode plek van Jupiter
Verbinding alleen met Australië
Het station in Canberra is de enige plek op aarde die contact kan houden met verre reizigers. Ze zijn ver van ons verwijderd met tientallen miljarden kilometers, dus de signalen zijn extreem zwak. In 2012 was Voyager 1 de eerste die de interstellaire ruimte binnendrong. Dit is een unieke zaak en ongetwijfeld een belangrijke gebeurtenis voor de wetenschap.
Vulkaanuitbarsting op de satelliet van Jupiter Io, vastgelegd door Voyager-1
Gouden boodschap
Het is belangrijk om te begrijpen dat de makers van de missie in eerste instantie van plan waren om apparaten te verzenden die verder gingen dan ons systeem. Daarom heeft elk een gouden plaat, die de begroeting in 55 talen heeft opgenomen. De hoes legt uit hoe je onze planeet kunt bereiken.
Naar verwachting zullen beide apparaten in 2030 het contact met ons verliezen, maar zullen ze blijven reizen met een versnelling van 17 km / sec. Nu begrijp je dat zelfs met het uitsterven van onze beschaving we al een verbazingwekkende erfenis hebben achtergelaten. Op een dag bereikten de Voyagers hun doel en daarna loont het werk van de wetenschappers.
Snapshot van de grootste satelliet van Jupiter, Ganymede, waarvan de diameter 5262 km beslaat