Een internationaal team van wetenschappers vond 3 nieuwe milliseconde pulsars (MSP) in een cluster van het bolvormige type Terzan 5, dat zich in onze melkweg bevindt. Deze ontdekking verhoogt het aantal pulsars dat in het cluster wordt gedetecteerd tot 37 en maakt het de meest effectieve plaats om een MSP te maken.
Milliseconde pulsars draaien snel - honderden keren per seconde. Wetenschappers moeten bij het zoeken zich concentreren op bolvormige clusters, omdat hun territoria ideale omstandigheden bieden voor het creëren van een grote verscheidenheid aan astronomische objecten.
Boven: gemiddelde profielen van de beste detectoren Ter5aj (links), Ter5ak (midden) en Ter5al (rechts). Onder: signaalintensiteit (grijswaarden) afhankelijk van de fase en rotatietijd voor elk MS
Tot nu toe werden 146 MSP's gevonden in 28 bolvormige clusters. Er wordt echter aangenomen dat we nog steeds een grote populatie van enkele duizenden dergelijke objecten moeten vinden. Nu is de lijst aangevuld met een vondst van Terzan 5. Deze cluster leeft in de uitstulping van de Melkweg en is een gearceerd type. Sommigen geloven echter dat het een overblijfsel kan zijn van de bouwsteen van galactische bobbel. Wetenschappers analyseerden de archiefinformatie van de 100 meter lange radiotelescoop Green-Bank, verkregen in 2010-2015. Als een resultaat ontvingen we signalen van drie onbekende MSP's in de binnenste regio's: J1748-2446aj, J1748-2446ak en J1748-2446al.
Nieuwe milliseconde pulsars worden als geïsoleerd beschouwd met rotatieperioden van 2,96, 1,89 en 5,95 milliseconden. Nu staat J1748-2446ak op de vierde positie in snelheid in de cluster en in de vijfde van alle bekende pulsars in bolvormige sterrenhopen.
