Japan heeft een minibar geleverd aan het ruimtestation

Japan heeft een minibar geleverd aan het ruimtestation

Maandag arriveerde een bevoorradingsschip op het internationale ruimtestation ISS. Natuurlijk leverden ze voedsel, water en materialen voor experimenten, maar tot nu toe is het belangrijkste deel van het pakket een kleine transfer met drankjes.

Natuurlijk overschat ik het experiment met alcohol, maar waarom stuurt het Japanse bedrijf Suntory Whiskey de inhoud van de hotel-minibar in een baan om de aarde? Het blijkt dat de resultaten van dit experiment erg belangrijk kunnen zijn.

Helaas zijn de teamleden - speciaal voor NASA-astronaut Scott Kelly en kosmonaut Mikhail Kornienko, die nu de eerste maanden van een eenjaars niet-alcoholische vlucht meemaken - een selectie van alcoholische dranken niet bedoeld om te worden geconsumeerd in de ruimte, ze maken deel uit van een experiment om te detecteren hoe fermentatie plaatsvindt in microzwaartekracht.

"Het is bekend dat de meeste alcoholische dranken, met uitzondering van bier, met een lange blootstelling een milde smaak krijgen", zegt een persbericht van Santori op 30 juli. - "En hoewel onderzoekers hebben geprobeerd het geheim bloot te leggen met behulp van een verscheidenheid aan wetenschappelijke benaderingen, hebben we nog steeds geen compleet beeld van de achtergrond van wat er gebeurt."

Fermentatie van dergelijke dranken zoals, bijvoorbeeld, whisky is een proces dat alom bekend is op aarde, maar de chemische reacties die het opwekken zijn nogal slecht onderzocht. Suntory bezit zulke beroemde whiskymerken als Jim Beam, Maker's Mark en Canadian Club, plus Hornitos tequila en Midori-likeur. Volgens het SPACE.com-rapport heeft het bedrijf niet gespecificeerd welke merken voor het onderzoek zijn geselecteerd. Op zondag leverde het Japanse onbemande HTV-5-schip 4, 5 ton aan astronauten op het internationale ruimtestation ISS. De start vond plaats op 19 augustus 2015 om 7.50 uur EST vanuit het Tanegashima Space Center van het Japanse luchtvaartonderzoeksbureau JAXA.

In parallel met de twee groepen monsters die op het ISS worden bewaard in respectievelijk microzwaartekracht, 13 maanden en 2 jaar, zal dezelfde controlegroep op aarde worden waargenomen. Bij het terugkeren naar de aarde worden de monsters vergeleken om chemische verschillen in hen te onthullen. Alle variabelen van opslagparameters, behalve microzwaartekracht, zullen absoluut identiek zijn.

Er worden veel experimenten uitgevoerd op het ruimtestation, waaronder studies naar nieuwere geneesmiddelen en plantenveredeling, voornamelijk vanwege de unieke omstandigheden van microzwaartekracht, die niet op aarde kunnen worden gerecreëerd. En, natuurlijk, hoe kun je een reeks experimenten met ruimtebier vergeten (inclusief deze griezelige studie van "natte oprispingen")! Wetenschappers weten al enkele interessante dingen die microzwaartekracht doet met planten. Tijdens experimenten met komkommers op het ISS bleek bijvoorbeeld dat hun wortels naar water toe groeiden, terwijl op aarde de groeirichting te wijten is aan de zwaartekracht. Wetenschappers kunnen bepalen welke genen hiervoor verantwoordelijk zijn en mogelijk planten op aarde meer droogtetolerant maken. Andere experimenten hebben aangetoond dat microzwaartekracht de periode verlengt waarin de bladeren op de plant groen blijven. Sommige genen worden hierdoor onderdrukt, sommige daarentegen worden versterkt, waardoor het anti-verouderingsproces in de plant wordt opgestart.

Op medisch gebied zullen testen voor diabetici waarschijnlijk laten zien hoe bepaalde soorten kanker bestreden kunnen worden. Ook kan de groei van eiwitkristallen in de ruimte een nieuwe tak van de farmaceutische industrie zijn - aardzwaartekracht legt beperkingen op aan hun grootte, maar in de ruimte bereiken ze aanzienlijk grotere afmetingen.

Opmerkingen (0)
Zoeken