Cheops - een nieuwe missie om andere werelden te verkennen

Cheops - een nieuwe missie om andere werelden te verkennen

Cheops Space Telescope bij het ESA Technical Center

De ruimtetelescoop voor het zoeken naar exoplaneten Cheops is gepland voor lancering van 15 oktober tot 14 november 2019. Cheops vliegt op een Soyuz-raket van de Europese site naar Kourou met een satelliet die deel uitmaakt van de Italiaanse constellatie Cosmo-SkyMed. Twee satellieten worden beurtelings in hun banen ingezet. Cheops zou in de baan van de aarde moeten worden gevestigd op een hoogte van 700 km.

De satelliet zal bezig zijn met het observeren van individuele heldere sterren, waarrond exoplaneten met afmetingen van de aarde tot Neptunus zijn. De telescoop concentreert zich op de bekende planeten en weet precies wanneer en waar hij moet kijken om de exoplaneet te vangen op het moment van de doorgang (de planeet vliegt rond een ster en blokkeert zijn licht). Nauwkeurige bepaling van afmetingen en massa's wordt gebruikt om de volumetrische dichtheid van de planeten te berekenen. Dit zal hun samenstelling beperken. Als gevolg hiervan zullen wetenschappers de sleutel ontvangen voor een volledig begrip van de vorming en evolutie van planeten in een bepaald bereik van maten.

Cheops kijkt naar de lucht in de ruimte

De satelliet is onlangs getest in het ESA Technical Centre in Nederland en is nu in Spanje om de nieuwste tests uit te voeren. Vervolgens wordt het geschikt verklaard voor lancering in 2019. Om meer aandacht voor de missie te krijgen, heeft Cheops twee tabletten met duizenden miniatuurtekeningen gemaakt door schoolkinderen. Ze beloven ook dat de raketkuip een helder ontwerp zal hebben.

Opmerkingen (0)
Zoeken